A. CBATIN. — FLORE MONTAGNARDE. 331 
établissant que c'est dans les terrains quaternaires que se trouvent les 
restes d'une végétation se rapprochant, par un certain nombre de ses re- 
présentants, des espéces vivant actuellement. 
Ce point fixé, quelles sont les voies qu'auraient suivies les espéces 
montagnardes pour venir occuper, avec la région parisienne, le nord de 
la France et le centre de l'Europe ? 
Ici plusieurs hypothéses se présentent. Dans l'une d'elles, c'est de la 
presqu'ile Scandinave, restée émergée et dépositaire des espèces qui 
devaient repeupler l'Europe, qu'auraient émigré celles-ci vers les Alpes 
et les Pyrénées, formées par des soulévements vers la seconde moitié de 
l'époque tertiaire. Telle était la foi de Lecoq, auteur d'un grand ouvrage 
de géographie botanique, sur celte colonisation, qu'il n'hésita pasà regar- 
der le Salix Lapponum du plateau central comme abandonné là par la 
migration arctique se dirigeant sur les Pyrénées, où se retrouve l'espèce, 
Mais à cette hypothése, qui compte, aprés Forbes, de nombreux par- 
tisans, on peut, entre autres objections, faire celle-ci, qu'il y a dans les 
Alpes environ 160 espéces manquant à la flore scandinave. Suivant une 
autre hypothèse, affirmant d'ailleurs, comme la précédente, le principe 
des migrations, les plantes de la flore actuelle auraient, vers la fin de 
l'époque tertiaire, occupé les points émergés (Écosse, presqu'ile Scandi- 
nave, monts Ourals, Carpathes, Alpes et Pyrénées), points entourant la 
mer qui recouvrait les grandes plaines de la Russie, de la Germanie et 
de la France septentrionale. Alors, durant une période dont la durée fut 
considérable, des échanges d'espéces auraient eu lieu entre les diverses 
montagnes, dont la flore dut étre contemporaine, par la voie de la 
mer d'abord ; ultérieurement, aprés la retraite des eaux, les plaines se 
peuplérent de plantes descendues des montagnes, où étaient en réserve, 
avec des espèces alpestres, les espèces ubiquistes, Ne se maintinrent dans 
les plaines que le petit nombre de celles qu'on y rencontre aujourd'hui. 
Plus large que la premiére, en ce qu'au lieu d'un seul point de migration 
elle admet comme une ceinture de points, la seconde hypothèse vient 
se heurter à l'objection tirée de cette observation, cent fois répétée de 
nos jours, qu'il suffit d'un étroit bras de mer pour opposer (en dehors 
de l'action de l'homme) à tout transport quelque peu important des 
espéces végétales une barriére infranchissable; et sur les continents 
méme la diffusion des espéces n'est-elle pas à peu prés nulle ou rare, 
si l'homme n'y a aidé ? 
Quant au peuplement des plaines postérieurement à leur émersion, on 
pourrait, dans l'hypothése de la diffusion des réserves de la presqu'ile 
Scandinave se dirigeant vers l'Ouest, regarder nos espèces alpestres 
comme des dépóts laissés, dans les étapes de sa marche vers les Alpes, 
par la flore boréale; mais cette objection revient encore : pourquoi plus 
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