GANDOGER. — EXCURSIONS BOTANIQUES EN SUISSE. 459 
année. La végétation devient clairsemée. Sur les moraines des anciens 
glaciers et prés des neiges je cueille : 
Ranunculus Gouani (à fleurs larges de | Galium helveticum. 
prés de 3 centimétres). Saxifraga aizoides var. petalis croceis 
Arabis alpina. (non S. atrorubens Bert.!). 
— cierulea. Achillea atrata var. humilis. 
— bellidifolia. Soyeria hyoseridifolia. 
Cardamine alpina. Linaria alpina. 
Cerastium pedunculatum Gaud. Veronica alpina, 
— trigynum, Androsace helvetica. 
Cà et là le Cirsium spinosissimum (1), véritable géant au milieu 
d’une végétation expirante. 
Enfin nous arrivons au col de Susanfe, entre 2700 et 2800 mètres. 
Toute trace de végétation a disparu. Mais le Combin, le Rosa, le Cervin 
et surtout le Mont-Blanc commencent à montrer leurs têtes couronnées 
de neiges éternelles. Réservons nos impressions pour le sommet, et 
préparons-nous à faire l'une des plus rudes ascensions que j'aie jamais 
tentées de ma vie. 
Le cóne terminal de l'une des crétes de la montagne (la plus élevée et 
la seule vraiment accessible) est en pente si raide qu'il faut souvent 
s'aider dés mains pour monter; le sol n'est qu'un amas de cailloux et de 
roches délitées d'une mobilité extréme, qui roulent avec fracas sous les 
pieds. De sorte que c’est le cas de dire qu'en avançant d'un pas on en 
recule de deux. Qu'on se figure une ascension de ce genre de cinq cents 
métres au milieu d'un air de plus en plus raréfié et sous les rayons d'un 
soleil que ne voile pas la moindre vapeur! Si au moins quelques plantes 
venaient réjouir les yeux du botaniste! Mais quelle végétation oserait 
s’aventurer sur ce sol chaotique et tourmenté. Cependant, vers 3000 mè- 
tres, une anfractuosité de rocher, où se trouve un peu de terre végétale, 
renferme : Cerastium pedunculatum Gaud. en gros et bons fruits, Saxi- 
fraga Kochii Hornung et Androsace helvetica Gaud. avee deux formes, 
l'une à feuilles longues à peine de 4 mill. 1/2 et l'autre à feuilles du 
double plus grandes et à capsule sensiblement plus grosse. Ces deux 
formes croissent cóte à cóte, absolument dans le méme terrain et à la 
méme exposition. 
Aprés bien des efforts, des reculades et aussi quelques chutes, j'atteins 
le sommet de la montagne. Il est onze heures et demie; j'ai donc mis 
environ huit heures pour l'ascension. Le temps est superbe; pas un nuage, 
(1) Je me suis souvent demandé pourquoi on a qualifié de spinosissimum ce Cirsium 
qui est l'un des moins épineux du genre. C'est là une de ces quasi-anomalies assez 
fréquentes dans les sciences naturelles, mais que l'usage a consacrées, sans qu'il soit 
possible d'y remédier maintenant, 
