170 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
fournir à Balbis des moyens d'existence. Le malheureux professeur de 
Turin et ses collégues se voyaient refuser par le gouvernement piémon- 
tais, leurs appointements arriérés, sous le prétexte que le gouvernement 
francais avait à les payer. : 
Mais il n'était pas seulement botaniste. Il était en relations suivies avec 
Cordier et Blainville. Placé dans une région favorisée au point de vue 
des restes fossiles, il enrichissait les collections du Muséum de précieux 
documents, et surtout de Bélemnites, sur lesquelles Blainville avait appelé 
son attention. 
Telle était la situation d'Emeric lorsque M. Duval le rencontra à Cas- 
tellane en 1829. 
Sous la direction d'un tel maitre, le développement du jeune professeur 
fit de rapides progrés. Les deux amis passent ensemble toutes les heures 
de liberté à explorer la riche vallée de Castellane, à étudier sa flore et sa 
constitution géologique. Emeric n'eut pas de peine à décider son élève à 
entreprendre l'étude géologique et paléontologique d'une région si remar- 
quable. Ayant sous les yeux une collection de plus de 10000 Bélemnites, 
recueillies par son maitre et par lui, Duval publia en 1841 un travail qui 
eüt fait honneur aux maitres de la science. 
Quelques années à peine avant cette publication, les opinions les plus 
contradictoires régnaient sur la nature des Bélemnites. Blainville et 
Agassiz avaient affirmé leur véritable nature; mais il régnait encore 
beaucoup d'incertitude relativement à la distinction des espéces. Duval, 
comme le reconnut le savant rapporteur de la Commission de l'Institut 
chargée d'examiner son mémoire, suivit pas à pas les changements qui 
se manifestent dans la forme et la structure de ces coquilles ; il multiplia 
les coupes destinées à montrer la disposition de leurs parties constituantes 
et put apprécier la valeur des variations qu'on y observe. Il détermina 
ainsi l'influence qu'exercent les progrès de la croissance sur la con- 
figuration de ces corps, montra que des fractures amènent souvent 
des déformations bizarres, accidentelles, sur lesquelles on s'est fondé 
trop souvent pour édifier des espéces. Il en réduisit singuliérement le 
nombre et en étudia la distribution dans les terrains crétacés des Basses- 
Alpes. Les progrés des sciences géologiques ont consacré les conclusions 
de ce mémoire ; malgré sa date déjà ancienne et les recherches poursui- 
vies depuis sur le méme sujet, le travail de.M. Duval demeure comme 
un des documents les plus précieux sur la géologie et la paléontologie 
des terrains secondaires. 
Un homme de cette valeur ne pouvait pourtant conserver longtemps la 
position modeste qu'il avait ambitionnée. En 1832, la volonté de ses chefs 
l'enleva à l'amitié d'Emeric, à la vallée de Castellane qu'il aimait tant, 
pour le placer à Grasse, où il fut chargé d'enseigner la rhétorique. C'est là 
