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MÉCANISME DE LA DÉHISCENCE DES SPORANGES DES CRYPTOGAMES 
VASCULAIRES, par M. LECLERC DU SABLON. 
Fougéres. — On attribue généralement la déhiscence des sporanges de 
Fougères à la présence de certaines cellules spéciales, appelées quelquefois 
cellules élastiques, qui, sous l'influence de la dessiccation, opèrent des mou- 
vements particuliers. Chez les Polypodiacées, par exemple, ces cellules, 
rangées sur une seule file, entourent les sporanges d'un anneau incomplet 
qui part du point d'insertion du pédoncule, suit le plan de symétrie du 
sporange et se termine un peu avant de rejoindre son point de départ, 
laissant ainsi entre ses deux extrémités un espace rempli par des cellules 
à parois minces semblables à celles qui constituent le reste du sporange. La 
section de chacune de ces cellules par le plan de symétrie a, comme on le 
sait, une forme tétragone, les cótés latéraux et interne étant fortement 
épaissis et lignifiés, tandis que le cóté externe seul reste mince; ces cel- 
lules, vues de profil, présentent done à peu prés l'aspect d'un U dont les 
deux branches sont réunies par une paroi mince. 
Au moment de la déhiscence, on voit une rupture se produire à l'endroit 
où l'anneau présente une solution de continuité; l'anneau lui-même se 
redresse peu à peu comme si sa face externe se contractait ; il devient 
bientót rectiligne et finit méme par se recourber trés nettement en sens 
inverse. Il y a alors un temps d'arrét suivi d'une brusque détente, qui 
ramène l'anneau à une position intermédiaire entre la position rectiligne 
et celle qu'il occupait d'abord ; il se redresse ensuite peu à peu en finis- 
sant de se dessécher, et reste finalement redressé si les conditions exté- 
rieures ne changent pas. 
On peut se rendre compte de ces différents raouvements en observant 
ce qui se passe à l'intérieur des cellules de l'anneau. Avantla déhiscence, 
elles sont remplies de suc cellulaire, qui s'évapore peu à peu à travers la 
paroi mince, si le sporange est plongé dans une atmosphére suffisamment 
desséchée. La vapeur d'eau qui s'échappe ainsi n'étant pas remplacée, la 
pression diminue à l'intérieur de la cellule ; son volume tend donc à dimi- 
nuer comme celui d'un ballon de caoutchouc au moment oü il se vide. 
Cette diminution de volume ne peut se produire que par la dépression de 
la paroi externe, qui seule est flexible ; on peut en effet observer que, 
pendant que l'anneau se redresse, la paroi externe de ses cellules devient 
concave et que les deux branches de l'U formées par les parois latérales 
se rapprochent par leur extrémité libre jusqu'à arriver quelquefois au 
contact l'une de l'autre. A ce moment, la plus grande partie de l'eau con- 
tenue dans la cellule s'est évaporée, etla pression y est devenue trés 
faible. Les gaz en dissolution dans le suc cellulaire sont mis en liberté et 
