REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 35 
cence. Si l'on place un fruit non encore ouvert dans la glycérine, louver- 
ture du fruit se produit ; si l'on prolonge l'expérience, le fruit se referme 
peu à peu. On s'explique facilement cette apparente contradiction, car la 
glycérine est avide d'eau et posséde un pouvoir d'imbibition assez lent. 
Au début, l'action desséchante de la glycérine est la méme que celle de 
l'air sec; mais, au bout d'un certain temps, la glycérine mêlée à l'eau 
imbibe complétement les parois des cellules, et elle agit comme l'humi- 
dité pour faire referiner le fruit. 
M. Leclere du Sablon prouve en somme, par diverses expériences 
analogues à la précédente et par d'autres relatives à l'action de la cha- 
leur seule, que la seule cause extrinséque qui, dans la nature, provoque 
l'ouverture des fruits, est la dessiccation des tissus, qu'elle soit produite par 
une élévation de température ou par un abaissement de l'état hygromé- 
trique. 
Quant aux causes intrinséques de la déhiscence des fruits, c'est dans la 
structure du péricarpe et surtout dans sa partie lignifiée qu'il faut les 
chercher. La maniére différente dont les divers tissus lignifiés perdent 
l'eau qui les imbibe est l'une des conditions de l'ouverture qui se pro- 
duit. C'est par l'inégalité de contraction des fibres que l'auteur explique 
facilement la déhiscence de presque tous les fruits. 
Les deux propositions suivantes suffisent à cette explication dans 
presque tous les cas : 
1* Les cellules ou les fibres se contraclent d'autant plus sous l'influence 
de la dessiccation, que leurs parois sont plus épaisses, toutes choses 
égales d'ailleurs. 
2» Les fibres se contraetent par la dessiecation, moins dans le sens de 
leur longueur que dans les autres directions. 
On peut faire de ces deux lois une démonstration expérimentale trés 
simple. S'il s'agit de la seconde de ces propositions, par exemple, on peut 
opérer ainsi qu'il suit: Dans un copeau de bois homogène taillé paral- 
lélement à la direction des fibres, on découpe deux rectangles plans 
de méme dimension, la direction des fibres étant paralléle au petit cóté 
de l'un et au grand cóté de l'autre; on les imbibe d'eau séparément, puis 
on les colle l'un contre l'autre et on les laisse se dessécher. On voit alors 
le systéme se courber de telle facon, que la partie convexe présente ses 
fibres parallèles à la ligne de plus grande courbure, de telle sorte qu'un 
plan passant par cette ligne coupe les fibres du rectangle extérieur sui- 
vant leur direction, et les fibres de la partie concave perpendiculaire- 
ment à leur longueur. 
Ces propriétés de la membrane cellulaire étant ainsi démontrées expé- 
rimentalement, indépendamment de la déhiscence, M. Leclerc du Sablon 
en fait l'application aux diverses sortes de fruits. C'est ainsi que la sili- 
