13 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Jusqu'ici le rôle physiologique de la gomme est resté problématique. Sa 
production n'a été étudiée en détail que dans des cas particuliers. 
M. Frank croit pouvoir conclure des recherches qu'il vient de faire, que 
la formation de la gomme est un phénomène trés général et qui se peut 
observer non seulement dans les arbres à noyaux de nos jardins, mais 
dans tous les arbres feuillus. 
Si l'on fait une entaille superficielle sur un rameau de Prunus avium, 
on voitle bois à nu se colorer en brun: les rayons médullaires s'em- 
plissent de petits granules bruns qui tapissent les parois des cellules ou 
enveloppent les grains de fécule; quand la coloration est trés intense, les 
grains de fécule ont entièrement disparu et sont remplacés par la matière 
brune; au bout de quatre à cinq semaines, la coloration du bas a encore 
augmenté, et dans les vaisseaux se voient, en méme temps que des thylles, 
des masses de gomme qui en bouchent la lumiére. C'est le premier de- 
gré de la gommose. De pareilles plaies faites sur d'autres arbres (Gledit- 
schia, Quercus, Juglans) ont produit des résultats semblables: coloration 
du bois, formation de matiére gommeuse brune dans les rayons médul- 
laires et de gouttes de gomme jaune ou brune dans les éléments ligneux 
et tout particuliérement dans les vaisseaux. Ce qu'il y a de particulier 
pour les Amygdalées, certaines Mimosées et quelques autres plantes li- 
gneuses, c'est la propriété qu'ont leurs tiges de produire un parenchyme 
ligneux anomal dont les cellules subissent progressivement la dégéné- 
rescence gommeuse, et de donner ainsi naissance à ces masses volumi- 
neuses de gomme qui sont rejetées à la surface des liges et des rameaux. 
Les autres arbres ne présentent pas ce degré extrême de la gommose; 
chez eux, la production de la gomme esttout à fait comparable à la for- 
mation de la résine dans les Conifères ; elle joue un rôle de protection 
analogue. On sait que la résine, en se répandant sur les plaies, met le 
bois sain à l'abri de l'action de l'air et de l'eau. La gomme qui se forme 
à la suite des blessures dans les arbres feuillus a pour principal effet de 
fermer hermétiquement les vaisseaux et de rendre possible le maintien à 
leur intérieur de la pression négative qui joue un róle important dans 
l'ascension de la séve. Une expérience trés nette montre que le bois im- 
prégné de gomme de l'extrémité coupée d'un rameau est devenu imper- 
méable à l'air. 
On prend un rameau dont l'extrémité a été coupée quelque temps au- 
paravant et dont le bois est bruni sur une longueur de 1 à 2 centimètres; 
on enlève l'écorce, et, à l'aide d'un bouchon percé, on fixe la baguette dans 
un tube de verre, de facon que la moitié organiquement inférieure du 
rameau se trouve dans le tube, de verre et l'autre moitié, dont l'extrémité 
est brunie, dans l'air. Le bouchon et toute la surface du bois, à l'exception 
de l'extrémité brune, sont recouverts d'un vernis, puis on remplit le tube 
