200 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Recherches historiques sur les mots « plante mâle et 
plante femelle »; par M. le D' Saint-Lager. 48 pages gr. in-8°. 
Paris, Baillière, 1884. 
Aprés avoir rappelé que les mots « plante måle et plante femelle » 
avaient bien rarement dans l'antiquité le sens clair et précis qu'on leur 
donne aujourd'hui, l'auteur divise le sujet de ces Recherches en six cha- 
pitres. 
I. Les anciens botanistes connaissaient la sexualité des plantes 
diæques (1). — Des citations choisies dans les œuvres de Théophraste, 
notamment un passage de l'Histoire des plantes, expliquant le ‘procédé 
en usage pour la fécondation artificielle des Palmiers, ne laissent aucun 
doute sur ce point. 
II. Seconde acception : les plantes máies sont moins fécondes que les 
femelles. — Les naturalistes de l'antiquité spécifiaient un Térébinthe 
mále (plus ou moins stérile) et un Térébinthe, femelle (fructifére), 
de même un Rhus mále et un femelle, ete. (voy. Théophraste, Hist. 
plant. III). 
IIT. Troisième acception : les máles sont plus grands et plus forts gue 
les femelles. — On qualifiait mâle le grand Pteris en taison de sa taille 
élevée, tandis que les Fougéres plus humbles, en opposition avec la pré- 
cédente, étaient regardées comme des femelles (Thelypteris). L'Eupato- 
rium cannabinum, plus robuste que les Bidens tripartitus et cernuus» 
en était. distingué par le méme jeu d'épithétes, etc. M. Saint- Lager 
mier est appliqué par les eum dé certains pays A pieds fruc- 
tiféres, et le second aux DUE à étamines, ces derniers étant en 
apparencė les moins vigoureux. . 
IV. Quatrième acception des mots « plante mâle et plante femelle » 
tirée dé là comparaison des racines et des fruits avec les organes 
sexuels des animaux. — Par exemple, les espèces qui avaient reçu le nom 
d'Orchis en raison de la forme de leurs tubercules étaient, à ce titre, 
réputées máles par les botanistes grecs. Ce chapitre abonde en curieux 
détails qui sont surtout du domaine de l’érudition. 
V. Cinquième emploi des mots « plante måle et plante femelle Ses 
I ne s'agit pas cette fois d'un sens métaphorique comme dans le cas 
précédent, mais d'un simple expédient de nomenclature dont on trouvait 
(1) L'auteur, dont nous respectons. ici l'orthographe, se conforme, dit-il, « äkla règle 
» qui veut que, dans la transcription des mots grecs en Caractères romains, la diphthon- 
» gue oi soit changée en æ (ex. : (Enanthe: pour Oinanthe), tout comme ai prete e 
» (Ægilops pour Aigilops), etc. » i i de 
