A6 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
si l’on persiste à ne pas distinguer les termes quand on doit distinguer les 
fonctions, enfin si l’on se laisse aller à appeler un même organe (le pédoncule) 
« rachis, rachis commun, axe simple, axe principal, axé commun, axe dicho- 
tome, axe qui se ramifie, axe qui s'épanche, support commun, inflorescence, 
rameau floral spécial », et le reste? 
C. Abus de mots : néophobie. — Une autre source d'abus de mots est 
l'horreur des termes nouveaux, quand méme ils répondent à des idées nou- 
velles : on pourrait l'appeler néophobie. M y a eu, dans la premiere moitié de 
ce siécle, un débordement de néologisme, occasionné par les tátonnements 
etles méprises des savants qui cherchaient l'anatomie et la physiologie végé- 
tales. Ce débordement a été tel que Seringe a pu faire un dictionnaire des 
barbarismes botaniques (1). On s'est effrayé de ces fausses lueurs, et soit par 
effroi, soit par dégoût, soit par paresse, on s'est jeté dans l'excés opposé, dans 
la néophobie. Ainsi, aprés avoir vu la carpologie inondée de mots nouveaux 
inutilement créés pour désigner de simples particularités, on a essayé de 
mettre au jour une branche immense et absolument nouvelle de la physique 
végétale, — l'ordre dans la production des fleurs, — sans y introduire un seul 
terme propre. Mais, en ne voulant se servir que des mots connus, on était 
entrainé, par la nouveauté des vues, à les détourner de leur sens légitime, 
ce qui amenait inévitablement la confusion, le temps d'arrét et le découra- 
gement. On ne saurait attribuer de cause plus prochaine à la stérilité des 
efforts qui ont été faits depuis trente ans pour arriver à décrire les phénomènes 
de la fleuraison, si apparents, si faciles à saisir. Les hommes compétents 
m'accorderont, je crois, qu'il n'est pas un seul genre de plantes qui soit suf- 
fisamment connu sous ce rapport. Mais, comme quelques phytographes de 
grand mérite résistent encore à cette conviction, je dois, pour éclaircir ce 
sujet éminemment pratique et élémentaire, en fournir un exemple détaillé. 
On a traité récemment d'une grande famille sans seulement essayer de 
formuler la loi générale de sa fleuraison. La loi existe pourtant, et elle fournit 
un des caracteres du vaste groupe (voy. plus haut, p. 27). 
Il semble plus facile de s'attaquer aux genres; mais l'obstacle inconnu a 
encore toute sa force. Nous lisons un article consacré à décrire la production 
des fleurs du genre Ricin. Cet article, assez long et fort soigné, laisse sans 
réponse toutes les questions que voici : 
L'inflorescence étant en Cymes, selon l'auteur, quelle sorte de Cymes (il 
en distingue plusieurs, et avec raison)? quelle organisation? quel développe- 
ment? quelle forme? Quelle est leur loi de succession? leur insertion respec- 
tive? S'il y a plusieurs Cymes à l'aisselle d'une méme Bractée (il s'en trouve 
effectivement plusieurs sur un méme pédicule axillaire), en quel ordre se 
(1) Essai de formules, suivi d'un Vocabulaire organographique et d'une Synonymie 
des organes. Paris, Baillière, in-4. 
