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A la demande de M. Frémy, M. Decaisne a cherché à apprécier au micros- 
cope les modifications qu’elles avaient alors éprouvées. 
Les parois des cellules avaient conservé leur forme, bien que leurs contours 
fussent plus indécis. 
En examinant le liquide ammoniaco-cuivrique qui avait réagi sur les cellules, 
on y reconnaissait des traces de matières azotées en dissolution, ainsi que toute 
la cellulose qui formait la première membrane des cellules et le tissu fibreux. 
Il est facile de déterminer la proportion de cellulose dissoute, en saturant la 
liqueur par un acide faible et en lavant le précipité avec une dissolution de 
potasse étendue. 
Quant à la substance verte, insoluble, qui a conservé exactement la forme 
des cellules, c'est la matière pectique modifiée par l'action du réactif. C'est 
elle qui se trouvait au-dessous de la membrane extérieure. Elle ne contient 
plus de cellulose. L'analyse démontre qu'elle est formée de pectate de cuivre. 
Elle se décolore par l'action des acides qui, prenant le cuivre, donnent un 
précipité formé d'acide pectique entièrement soluble dans les alcalis, et de 
traces de sels calcaires. 
En faisant donc réagir successivement sur les parois des cellules, le liquide 
ammoniaco-cuivrique, un acide, et, en dernier lieu, la potasse, on isole, on 
caractérise, on peut méme doser les différentes matières insolubles qui consti- 
tuaient les membranes végétales. 
Le composé ammoniaco-cuivrique qui, tout en dissolvant la cellulose et les 
corps azotés, transforme la pectose en pectate de cuivre et permet ainsi d'ana- 
lyser tous les éléments de la cellule, agit dans l'analyse organique immédiate 
comme la potasse qui, dans une analyse minérale, rend soluble. et attaquable 
par les acides ce qui résistait d'abord aux réactifs. 
Les faits signalés par M. Frémy ne laissent aucun doute sur le rôle important 
des composés pectiques dans l’organisation végétale. Dans certaines cellules, 
ils incrustent et augmentent l'épaisseur de leurs parois, ils sont souvent plus 
abondants que la cellulose méme. 
Ces résultats donnent une nouvelle preuve des services que peuvent rendre 
les réactifs chimiques dans les recherches d'anatomie végétale. 
Mais le nouveau réactif, qui agit si bien sur les parois des cellules d'un fruit 
ou d'une racine, n'attaque pas toutes les membranes cellulaires, comme 
M. Payen l'a déjà reconnu (d’après les indications premières de M. Cramer); 
c'est ainsi que la moelle de certains arbres et le tissu fongueux des Champi- 
gnons (1) résistent à son action. 
En ce cas méme il a son utilité, car il démontre que nous donnons à tort le 
nom de cellulose à des corps qui peuvent avoir la méme composition élémen- 
(1) Nous avons, de notre côté, cherché à démontrer, par un mémoire présenté à l'Aca- 
démie le 7 mars, que le tissu subéreux et le' tissu fongueux ne sont pas de la cellulose. 
(Note ajoutée par M. Goubert au moment de l'impression.) 
