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p. 32). Mais le réceptacle ne fait-il pas aussi partie de la fleur des Phanéro- 
games, et n'en est-il pas ainsi chez les Aéthéogames (Cryptogames), des portions 
de la plante qui supportent soit les anthéridies, soit les archégones ou les pseu- 
dovules? Ne pourrait-on pas définir la fleur : partie de la plante formée par la 
terminaison d'un axe ou par un support, et soit par les organes sexuels réunis 
ou séparés avec ou sans enveloppes florales, soit par celles-ci sans organes 
sexuels? Je ne crois pas qu'il soit exact de dire, 1° avec M. Le Maout, que la 
fleur, dans les végétaux phanérogames, est un assemblage de plusieurs verti- 
cilles (Atlas, p. 31); car il est des fleurs réduites à deux verticilles, à un seul, 
ou méme à un élément de verticille; dans cette définition, l'axe ne figure pas, 
et cependant il entre dans la constitution de la fleur la plus simple représentée 
par une étamine ou par un pistil; 2° ni avec Seringe et M. Guillard, que la 
fleur est un rameau qui n'en porte pas d'autre que des embryons (Form. 
bot., p. 57); car à ce titre les fleurs mâles, les fleurs neutres ne seraient pas 
des fleurs; 3° ni avec M. Alph. De Candolle, que /a fleur est la réunion des 
organes sur lesquels naissent les germes des phanérogames et de ceux qui 
les entourent immédiatement (Introd. à la Bot., t. Y, p. 133); car outre 
qu'on peut opposer à cette définition, inapplicable aux Aéthéogames (1), les 
mémes objections, les organes qui entourent immédiatement ceux sur les- 
quels naissent les germes peuvent étre des bractées. Je sais bien que dans 
quelques cas, et en particulier dans certains genres de l'alliance des Amenta- 
cées, il est trés difficile, pour ne pas dire impossible, de distinguer un calice 
d'un involucre, un sépale d'une bractée; mais la dénomination d'enveloppes 
florales, en tant que s'appliquant uniquement au calice et à la corolle, semble 
préférable. 
Outre cette définition morphologique de la fleur, on peut en donner : 1* une 
physiologique, disant avec Rousseau : La fleur est une partie locale et passagère 
de la plante qui précède la fécondation du germe et dans laquelle ou par 
laquelle elle s'opère (Dictionn. bot.), ou avec De Candolle : la fleur est l'ap- 
pareil des organes qui opèrent la fécondation des plantes et de ceux qui les 
entourent et les protégent immédiatement (Théor. élém. , h° édit. , p. 327); lé 
second membre de cette phrase serait sans doute, par la raison déja donnée, 
avantageusement remplacé par les mots d'enveloppes florales; 2 une géné- 
tique, et dire que c’est un bourgeon terminal modifié, également formé d'un 
axe et d'appendices, ou avec M. Lindley, que ce bourgeon renferme les organes 
de la reproduction par graine (1. c., p. 127), ou encore avec Link : Fos est 
gemma metamorphosi mutata, pars plante terminativas staminibus pistillisve 
(1) « Si l'on continue à les appeler Cryptogames, dit très judicieusement M. Duby, 
te ne sera plus dans le sens que Linné ättachiait à ce mot. » (Voy. Biblioth. univ. de 
Genève, Archiv. des sc., t.. XXVIH, p. 254). Le mot Aéthéogames (Æthéogames de 
P. de Beauvois et de De Candolle), tiré de l'adjectif grec 6v; (insolite), serait aujour- 
d'hui plus que jamais convenable, tant on a reconnu, chez ces plantes, de diversité dans 
l'appareil sexuel et de modes insolites de reproduction, 
