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de germination ? Le grain de fécule insoluble se transforme-t-il en dextrine et 
en sucre solubles, sans présenter de trace ou d'indice certain d'une modifica- 
tion aussi profonde, ou bien offre-t-il à l'oeil aidé du microscope des modifica- 
tions de structure telles qu'on puisse pour ainsi dire suivre la marche de son 
altération ou plutôt de sa transformation en matière assimilable ? 
Je ne sache pas que quelque auteur ait traité la question ainsi posée (1). 
Afin d'essayer de la résoudre, j'ai fait germer un certain nombre de graines 
à albumen farineux, appartenant à la famille des Graminées : j'ai l'honneur 
d'offrir à la Société en quelques mots le résultat de mes premières observations. 
J'ai examiné les modifications que subit le grain de fécule dans l'albumen 
des plantes suivantes soumises à la germination : 
HORDÉACÉES : Triticum vulgare, Ægilops ovata, Æ. triticoides, Hor- : 
deum vulgare. 
ANDROPOGONÉES : Andropogon hirtus. 
PANICÉES : Setaria italica, Zea Mays, Coix Lacrima. 
Mais, pour donner une idée des phénomènes, il suffira d'exposer sommaire- 
ment ici ce qui se passe dans le Blé. 
C'est toujours dans le voisinage de l'embryon que j'ai pris la fécule néces- 
saire à mes observations, tant dans le grain sec que dans le grain germé. 
Les grains de fécule qu'on trouve dans l'albumen de la graine sèche non 
soumise à la germination sont aplatis et d'une forme s'écartant peu de la ronde 
ou de l'ovale. Leur surface est en général lisse, mais souvent on voit en cer- 
tains points de cette surface un vague réseau blanchâtre ou grisátre, selon la 
distance focale. M. Nægeli en a déjà parlé, dans le travail considérable qu'il. a 
publié récemment sur la fécule, et nous ne nous y arréterons pas ici. Ces grains 
ont des dimensions variables ; en prenant le centième de millimètre pour unité, 
le grand axe des grains allongés peut atteindre 3, le rayon des grains ronds 2,5. 
Ces grains, à cause de leur grande taille et de la simplicité de leur structure, 
sont donc favorables à l'observation. 
Le premier effet dela germination est de faire apparaitre sur la surface de ces 
grains d'abord lisses une ligne claire, puis deux, puis trois, puis un plus grand 
nombre, qui finissent par se réunir et s'anastomoser. Peu à peu elles se creusent, 
(1) Depuis la lecture de cette note, M. Duchartre a eu l'obligeance de me signaler 
un passage ayant trait au méme sujet dans la Physiologie des plantes et des animaux de 
M. Schleiden. D'aprés ce savant, le grain de fécule de la pomme de terre se dissout 
progressivement de dehors en dedans, de manière que le bout où est placé le noyau 
principal, ainsi que l'extrémité opposée, résistent le plus longtemps à l'action dissolvante, 
et que la fécule, d'abord ovoide, devient peu à peu un corps oblong et étroit. Pour ce 
qui regärde l'Avoine, les plus gros grains se transforment en petits morceaux à bords 
tranchants, et les petites parties sont ensuite dissoutes progressivement comme les 
grains de fécule de la pomme de terre. Le méme auteur, étudiant l'action du levain de 
bière frais sur la fécule de pomme de terre, et voyant le grain attaqué par places, 
creusé de trous, sillonné de canaux, se détruire de l'intérieur à l'extérieur, en tombant 
en lambeaux irréguliers, dit que le méme procédé de dissolution a aussi lieu dans l'Orge 
en germination. (Note ajoutée par M. Gris au moment de l'impression.) 
