SÉANCE DU 29 AVRIL 1859. 289 
la responsabilité à prendre dans les déterminations inquiétait certaines per- 
sonnes, précisément celles que l'étendue de leurs connaissances et la sáreté de 
leur coup d'œil auraient dû rendre moins accessibles que d'autres à ce genre 
de préoccupations. Lorsque, dans une œuvre toute personnelle et de longue 
haleine, on commet quelque méprise, on est bien forcé, disait-on, de subir la 
critique; mais que, dans un intérét qui, aprés tout, vous est étranger, vous 
soyez exposé à étre rendu responsable des résultats d'une enquéte et d'une 
discussion commune souvent précipitées, c'est ce que la Société semble n'avoir 
le droit d'exiger d'aucun. de ses membres, méme des plus dévoués. Aussi 
j'entendais bien que les réponses données collectivement au nom de la Com- 
mission, sur des feuilles volantes, ne compromissent personne en particulier : 
je les supposais au besoin accompagnées dé toutes les formules de doute et 
d'approximation le plus propres à sauvegarder l'amour-propre, telles que le 
point dubitatif, confer, affinis, differt, etc.; ce ne serait autre chose qu'une 
sorte de jalon, de fil conducteur, à l'aide desquels le malheureux, égaré dans 
le dédale de la nomenclature, retrouverait son chemin, la perche tendue à 
l'homme qui se noie. 
D'autres adversaires de ma proposition, tout en reconnaissant qu'elle pré- 
sentait beaucoup plus d'avantages que d'inconvénients, objectaient enfin 
qu'elle était prématurée, qu'il convenait d'attendre que la Société se fût 
constituée assez solidement, eüt pris assez de développement pour aborder 
une pareille innovation avec des chances suffisantes de succés. Je me suis 
rendu à cette dernière raison, et j'ai consenti à l'ajournement. 
Nous avons fait, ce me semble, un pas notable dans la voie où je souhaite- 
rais que la Société püt s'engager, le jour oü elle a été mise en possession de 
l'herbier de Rayneval, et où cette importante collection, que d'autres libérali- 
tés viendront sûrement accroître, a été déposée dans l'École de pharmacie, 
hospitalité d'autant plus précieuse que les membres de la Société y trouveront 
en méme temps les conseils de M. le professeur Chatin, et les autres éléments 
d'instruction que renferment et là bibliothèque et les diverses collections de 
l'École, notamment la collection carpologique. Nul doute que M. le directeur 
de l'École, si bienveillant pour nous, n'autorisàt la Commission qui formait 
l'objet de ma proposition à siéger dans le local de l'herbier. Sans doute, l'état 
de choses actuel est essentiellement provisoire, et notre Conseil d'administration 
s'occupe déjà depuis un certain temps et de concert avec la Société géologique, 
colocataire de la maison oü nous sommes en ce moment réunis, de chercher 
un local plus convenable pour nos séances, avec des accessoires appropriés à 
notre service. Notre herbier et notre bibliothèque, qui s'augmente tous les 
jours, nous y suivront : l'installation de la Commission projetée y sera sans 
doute très facile. 
Selon moi, cette seconde phase ne sera pas encore l'état définitif : je rêve 
pour la Société botanique de France un autre avenir, un p com- 
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