REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 507 
cherlich proclame d'abord la supériorité, comme matière alimentaire, du cacao 
sur le café et le thé; il rappelle l'usage continuel qu'en font en Europe les 
Espagnols, en Amérique les Mexicains, et il dit que, parmi les Européens, la 
consommation en devient d'autant plus faible qu'on s'éléve davantage vers le 
Nord. Il rapporte les opinions contradictoires qui ont été soutenues relativement 
au mérite réel du chocolat, les uns en faisant un mets divin et prétendant méme 
qu'une once de cet aliment nourrit mieux qu'une livre de viande (Stubbe, 
Buchot, etc.), les autres au contraire (Benzoni, Acosta, etc.) le déclarant une 
nourriture détestable et nuisible. Il indique le petit nombre de travaux spé- 
ciaux qui ont été publiés sur le Cacaover et le cacao, ainsi que les chapitres de 
divers ouvrages généraux dans lesquels il en est parlé; cette liste est suivie de 
l'énumération des figures publiées du Cacaoyer ou de ses parties. — Le second 
chapitre est relatif à la distribution géographique du Cacaoyer. La patrie de cet 
arbre s'étend de 23° de latitude septentrionale à 15-20? de latitude méri- 
dionale. On le trouve surtout dans les vallées abritées, où des lacs et des fleuves 
entretiennent la fraîcheur dans un sol profond et fertile, et qui sont ombragées 
par de grands arbres, ainsi que sur des cótes qui présentent des conditions 
analogues. Il est rare qu'il atteigne une altitude de 325 mètres, où il ne trouve 
plus une température assez haute ni assez constante; il vient isolé à l'ombre 
d'autres arbres; rarement il forme de petits bois dans des endroits marécageux. 
Dans les pays qui entourent le golfe du Mexique, les indigenes le nommaient 
Cacaohoaquahuitl, Cacaotal, et ils donnaient le nom de C/ocolatl au breu- 
vage qu'ils préparaient avec le cacao et l'eau. De là sont venus, par une légère 
simplification, les deux mots usités en Europe. — La culture du Cacaoyer était 
déjà fort étendue dans le Mexique à l'époque de sa conquête par les Espagnols ; 
elle y a diminué notablement depuis cette époque; elle y réussit surtout dans la 
province de- Tabasco. Il en existe aussi quelques plantations dans la province 
d'Oaxaca, sur l'isthme de Tehuantepec. Ce n'est guère qu'exceptionnellement 
que cet erbre peut étre cultivé dans les provinces des États-Unis qui bornent 
au nord le golfe du Mexique, sur quelques points favorablement situés de la 
Louisiane et de la Géorgie; ces pays ne sont déja plus assez chauds, de méme que 
des próvinces septentrionales du Mexique. Au contraire, les pays éminemment 
avantageux à cette culture sont ceux qui se trouvent au sud des États-Unis, le 
Guatemala, où elle a pris un trés grand développement, et qui donne le cacao 
le plus estimé, surtout dans la province de Soconusco, Costa-Rica et Nicaragua, 
qui depuis quelques années s'y adonnent de plus en plus. La plupart des 
‘Antilles conviennent parfaitement au Cacaoyer; cependant plusieurs d'entre 
elles ne le cultivent aujourd'hui que sur une échelle peu étendue : Haiti qui, 
sous les Francais, a trouvé longtemps dans cette culture une source de richesses, 
l'a abandonnée; Ja Jamaïque, dont la situation est très favorable, ne livre 
presque plus de cacao au commerce ; il en est de méme de Porto-Rico, la 
Guadeloupe, la Dominique et les. petites Antilles en général. La Martinique a 
