SESSION EXTRAORDINAIRE A BORDEAUX EN AOUT 1859. 537 
Morthomiers et de la chapelle de Saint-Ursin, auprès de Bourges. Je n'hésite 
pas à la révéler à la Société; il n'y a parmi nous personne capable d'abuser 
de ma confidence. Arrière ces destructeurs qui s'abattent pour ainsi dire sur 
une bonne localité comme sur une proie, ne laissant aprés eux que des dé- 
bris! Nous n'avons pas un appétit désordonné, nous savons ménager la poule 
aux ceufs d'or, et M. Durieu de Maisonneuve peut nous conduire sans crainte 
dans ses plus chéres réserves; il n'aura qu'un mot à dire pour nous arréter 
tout court au point où la récolte dégénére en dévastation. 
La plaine jurassique, en apparence insignifiante, des environs de Bourges 
est parsemée de petits dépóts de terrains tertiaires oà domine le calcaire d'eau 
douce et qui sont remarquables non-seulement par l'abondance du minerai 
de fer hydraté en grains qui fait la richesse industrielle du Berry, mais aussi 
par une végétation toute spéciale. J'ai dressé une liste d'environ 130 espèces, 
s'élevant par leur notabilité au-dessus de la plèbe des plantes de nos calcaires. 
De cette liste, j'extrais en ce moment un sertum composé d'une douzaine 
d'espéces; il vous donnera un avant-goût du plaisir qui attend le botaniste à 
Morthomiers : Helianthemum canum, Dianthus superbus, Arenaria contro- 
versa, Anthyllis montana, Lathyrus odoratus, Spiræa obovata, Ribes alpi- 
num, Asperula galioides, Artemisia camphorata, Stachys heraclea, Ophrys 
Pseudospeculum, Stipa pennata. 
Quelques personnes trouveront peut-être que nous nous extasions à bon 
marché ; mais tout n'est-il pas relatif? Je sais que les raretés d'un pays sont, 
pour un autre, des productions vulgaires. Sans doute, Morthomiers n'est pas 
une de ces localités à grand effet, qui jouissent d'une juste célébrité et qui 
attirent de loin le botaniste, Esquierry, le val d'Eynes dans les Pyrénées, telle 
vallée ou telle montagne des Alpes; mais c'est quelque.chose comme Fontai- 
nebleau ou Malesherbes aux environs de Paris. D'ailleurs, la recherche des 
plantes dans leur aimable diversité n'a pas besoin d'un théâtre célèbre pour 
assurer nos jouissances. Le voyageur d'Horace est revenu blasé des lieux les 
plus célébres de l'Asie-Mineure. Smyrne, Éphèse, Claros, Hiérapolis ne 
rendront pas un vrai naturaliste insensible aux beautés plus calmes de notre 
Berry. Partout la nature a des charmes pour qui sait la comprendre; le bonheur 
pour le naturaliste est partout, et dans les retraites obscures plus qu ailleurs : 
Est Ulubris, animus si te non deficit æquus (1). 
Il est beau sans doute de parcourir des pays lointains à la recherche de 
plantes inconnues, et de multiplier les points de comparaison à l'aide desquels 
se perfectionne la méthode naturelle; moi aussi j'ai recherché cet honneur. 
Mais tont est-il accompli en fait de progrès dans notre pays méme? N'y a-t-il 
pas aussi beaücoup de découvertes à faire, je ne dis pas en espéces nouvelles, 
mais en observations tendant à éclairer l'organisation et les mœurs des plantes 
(4) Horat. Epist. I, xr. 
