644 SOCIÉTE BOTANIQUE DE FRANCE. 
Presque aussitót les cris « la mer! » sont poussés par notre avant-garde, 
et peu aprés nous nous trouvons tous en face d'un des plus sublimes specta- 
cles qu'il soit permis à l'homme de contempler... Ici l'herborisation est sus- 
pendue, chacun dépose sa récolte sur la plage, et les exclamations joyeuses 
causées par les surprises de la vague viennent égayer pour quelques instants 
les vastes et mélancoliques solitudes de ces rivages redoutables où la tempête 
ne pardonne jamais. 
Mais le temps a fui rapidement, et il faut déjà songer au retour. Chacun 
adresse un adieu de regret à ces sites sauvages et à ce noble Océan qui semble 
saluer notre présence de ses flots les plus majestueux. 
La dune est bien vite traversée, et, aprés avoir pris quelques instants de 
repos, nous rejoignons nos matelots impatients. Une brise du nord assez vive 
favorise notre retour, et nous nous retrouvons bientót en face de cette curieuse 
ville d'Arcachon, dont les riches châteaux, les élégants chalets, et les construc- 
tions plus ou moins bizarres couvrent aujourd'hui, sur une longueur de près 
de 4 kilomètres, une côte aussi déserte, il y a quelques années à peine, que 
celle que nous venons de quitter. 
A six heures, un gai repas termine la journée, et le soir on se sépare en se 
disant : À demain! 
I 
Journée du 14 août. — Excursion sur la plage du bassin d'Arcachon 
et nau pré salé de la Teste. 
Hier notre excursion était presque un voyage, aujourd'hui au contraire 
elle sera une promenade. A quelques pas de notre hôtel est le bassin d'Arca- 
chon, et c'est au bord du bassin que doit commencer notre herborisation. 
La marée, un peu trop haute d'abord, ne nous permet pas de trouver tout de 
suite ce que nous cherchons ; mais peu à peu se montrent quelques touffes d'un 
gazon fin et élégant; puis, la mer continuant à baisser, le sable vaseux de la 
plage disparait complétement sous un vaste tapis de verdure. Ce tapis est le 
Zostera nana. Malgré la grande abondance de cette plante, il faut chercher 
avec quelque soin pour en trouver des pieds fructifiós, dont il devient néan- 
moins facile à chacun de faire une ample provision. 
Plus bas apparaît une seconde espèce : c'est le Zostera angustifolia de Rei- 
chenbach, considéré généralement comme une simple variété du Z. marina. 
Ceci est au moins douteux, ainsi que l'a trés judicieusement démontré 
M. Durieu de Maisonneuve dans ses JVotes sur quelques plantes de la flore 
de la Gironde. Le Zostera angustifolia étant trés rarement en fleur, il faut 
se borner à en récolter des pieds stériles. — Plus bas encore, sur les fonds qui 
ne se découvrent qu'aux grandes marées, le Zostera marina forme de vastes 
prairies sous-marines d'une étendue considérable. Cette dernière espèce, qui 
ne fructifie jamais chez nous, est néanmoins de beaucoup la plus abondante, 
