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prés s'est donné le plaisir de dérouler les spires argentines des trachées, à fils 
simples dans le Rosier, multiples dans le Bananier; mais qui a pris la peine 
d'étudier sous le microscope les autres organes élémentaires, les cellules, les 
fibres, les vaisseaux de diverses sortes, annulaires, réticulés, rayés ou ponc- 
tués? On a beaucoup entendu parler du contenu de ces organes, de la séve, 
des sucs propres, de l'amidon, des raphides, etc., mais il faudrait les voir en 
place. On ne connait généralement qu'en gros, sur des figures et comme par 
oui-dire, la structure des organes composés, l'épiderme et ses stomates, la con- 
stitution de la tige, celle du pollen et de l'ovule, etc., etc. Que serait-ce si 
nous parlions de la cryptogamie, et à quels aveux humiliants ne serions-nous 
pas réduits ! C'est un monde nouveau où nous n'avons pénétré encore que par 
échappées. On sait vaguement les traits distinctifs des grandes familles, mais la 
plupart du temps on se contente des moyens empiriques que fournit l'appa- 
rence extérieure, sans pénétrer dans leur organisation intime, sans se rendre 
compte des moyens si variés et si curieux de reproduction dont la nature les a 
douées, et qui forment la base philosophique de toute classification. Dans les 
Champignons, par exemple, le moindre écolier distinguera facilement un Bolet 
d'un Agaric, mais on ne se sera pas inquiété de voir les basides. On a entrevu 
les anthéridies des Mousses et des Hépatiques, et dans cette derniere famille les 
élatères; ils sont en petit nombre les botanistes qui ont joui du spectacle des 
zoospores. On connait passablement les modifications principales du thalle des 
Lichens ; peu de gens ont vu des thèques et leurs spores, observé la structure 
de celles-ci, leur dissémination, leur germination. Quant aux organes acces- 
soires de reproduction nouvellement découverts, les stylospores dans leurs 
pycnides, et les spermogonies, vainement M. Tulasne (1) a-t-il indiqué les 
moyens commodes de répéter ses belles observations ; elles sont restées lettre 
close pour la majorité des naturalistes. 
Cet ordre de recherches exige sans doute de bons instruments, beaucoup de 
temps, de patience, de dextérité : c'est précisément parce que ces conditions 
se trouvent rarement réunies pour chacun de nous, que jé voudrais épargner 
à tous les hommes jaloux de s’instruire des tàtonnements pénibles et souvent 
décourageants , préparer à la bonne intention qui ajourne incessamment et qui 
n'aboutit à rien, un mode de travail abrégé, une instruction condensée par un 
maitre habile, afin que, si cela est possible, persoane, faute de secours, ne reste 
dans l'ignorance finale à l'égard de tant de phénomènes admirables. Quel bo- 
taniste ne doit être jaloux d'avoir, au moins une fois en sa vie, vu, ce qui 
s'appelle vu, un spécimen de chacune des principales formes de l'organisme 
végétal? Que de fois je me suis promis pour mon compte d'en aborder l'étude 
méthodiquement, mais avec modération et sans trop de dommage pour ma 
vue, en ajoutant chaque jour, par une bonne observation, quelque chose à ces 
(1) Annales des sciences naturelles, 1852. 
