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n’était point banale, et que, pour en recevoir les marques, il fallait d’abord 
la mériter. Dur pour lui-même, il était sévère pour les autres. De ceux 
qui le connaissaient bien, nul ne s’en étonnait. Cette sévérité même avait 
son prix. Il y avait plus à gagner dans un de ses reproches, toujours dictés 
par l'affection, que dans les louanges d’un autre. Un éloge de lui, avec son : 
clair regard et son sourire loyal, était une récompense; on était sûr 
d’avoir bien fait; on se sentait meilleur. C’est que, dans ce savant rigide, 
il y avait d’abord un homme, un caractère, une âme droite, bonne et 
généreuse, un esprit élevé, libre et libéral. Hélas! ce chemin si familier 
qui mène à son cabinet de travail, nous ne le reprendrons plus. Il nous 
reste, du moins, ce grand exemple d’une vie sans tache, tout entière con- 
sacrée à faire le bien, à aimer la science, à chercher la vérité. 
DISCOURS PRONONCÉ AU NOM DE L'ACADÉMIE DES SCIENCES 
par M, BOULEY. 
Messieurs, 
Le confrère si affectionné dont la mort nous sépare aujourd’hui appar- 
tenait à l’Académie des sciences depuis 1847, et depuis 1851, il avait 
succédé à M. de Mirbel dans la chaire de culture au Muséum. 
Il y a soixante ans, dans ce même Muséum où il était destiné à occuper 
une si grande situation, M. Decaisne avait commencé par être un simple 
manœuvre jardinier, qui suffisait à sa tâche, bien plus par l'énergie de sa 
volonté que par ses forces physiques. 
Comment, parti de si bas, est-il parvenu à s'élever sur les sommets 
qu'il a atteints? 
C’est qu’il avait les dons qui font vaincre les obstacles. 
Il était armé, dans sa lutte pour la vie, de la volonté, la première des 
forces; d’une grande capacité pour le travail et d’une intelligence très 
compréhensive, qui n’attendait, pour se développer, que le moment où elle 
pourrait s'appliquer à l'étude et manifester toute son activité. 
Mais peut-être que, malgré tout, le succès n'aurait pas répondu à ses 
aspirations, s’il n’avait pas rencontré l'assistance d’un maître qui sut 
deviner, dans humble ouvrier, des facultés encore en germes, et l’attacher 
à son laboratoire, où des travaux moins pénibles lui laissèrent plus de 
liberté pour commencer son initiation aux choses de la seience. 
Ce maître était M. Adrien de Jussieu, pour qui M. Decaisne conserva 
toujours la reconnaissance la plus profonde et la plus affectueuse; et ce 
n’est que justice de faire aujourd’hui à sa mémoire l'hommage des travaux 
accomplis par l’élève dont il avait su si bien comprendre Pavenir et aider 
les efforts. 
