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charriés les matériaux assimilables, ou bien de solidifier davantage la 
structure du faisceau. Dans le cours de sa discussion, il se décide pour 
la seconde alternative. 
Ueber das Empfindungsvermôgen der Wurzelspitze, mit 
Rücksicht an die Untersuchungen Ch. Darwin’s(Sur l’impressionnabi- 
lité de l'extrémité radiculaire, avec un coup d'œil sur les recherches 
de Ch. Darwin); par M. Alfred Burgerstein (extrait du 18° Jahresbericht 
des Leopoldstädter Communal und Real Obergymnasiums in Wien, 
1882). 
On connaît sur les causes de la courbure radiculaire l’opinion de Darwin, 
que l’on peut lire dans l'excellente traduction de M. Heckel. Il accorde 
beaucoup à l’irritabilité (Reizbarkeit) de la racine, ce qui revient à peu 
près à lui reconnaître une sensibilité (Empfindlichkeit) spéciale (1). 
M. Burgerstein n’est pas précisément de cet avis. Il a refait, après 
M. Detlefsen, dont il ne connaissait pas les recherches (2), des expériences 
qui consistent essentiellement à faire traverser à des radicules de Fèves 
germantes des feuilles d’étain de plus en plus épaisses. Quand ces feuilles 
sont minces, elles sont directement traversées par la radicule de la 
Fève, sous quelque incidence que celle-ci se présente à leur surface. 
Mais, quand les feuilles sont trop épaisses, la radicule, incapable de les 
traverser, se courbe à angle droit en arrivant à leur surface. Impos- 
sible de montrer plus nettement que c’est l'obstacle qui détermine la 
courbure. M. Darwin affirme que ces phénomènes sont dus à une sensi- 
bilité de la racine, qu’elle peut distinguer par exemple entre du carton et 
du papier ; que ce qui le prouve, c’est que le changement de direction se 
produit à une certaine distance du sommet de la racine, dans une zone 
où l'irritation est transmise à partir de ce sommet. Mais déjà M. Wiesner 
a fait remarquer que la. radicule s’incurve sans se trouver en présence 
d’un obstacle immobile, et seulement si l’on dépose à la surface de son 
extrémité une goutte de gomme-laque, ou si l’on ajoute à cette gouttelette 
un petit morceau de carton:qui lui adhère: Par conséquent, l’addition de 
carton, papier, etc., ou d’un autre obstacle, est inutile dans ces expé- 
riences pour déterminer la cause de la courbure de la racine. Il paraîtrait, 
selon M. Burgerstein, que la solution alcoolique de gomme-laque, de 
(1) Voici l'expression même de M.: Darwin (The Power of Movement in Plants, 
(p. 573): « It is hardly an exageration to say that the tip of the radicle... acts like the 
brain of one of lower animals. » 
(2) Voyez Detlefsen : Ueber die von Ch. Darwin behauptete Gehirr-Function der 
Wurzelspitzen, in Archiv der botanischen Instituts in Würzburg, t. I; 1882, pp- 627 - 
et suiv. M. Detlefsen pense que les tissus de la radicule sont lésés par lobstacle qu'on 
oppose à sa direction, et que les phénomènes de courbure dépendent tout simplement 
de cette lésion. , 
