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Q)ociet& dxmiale d ^jcdtaxllwce de X-a/csb. 



MeSSIECBS ET HONOitABLES COLLEGUBS, 



La recherche des varies, dans 1c regno vegetal , au moyen du semis, n'esi pas one conqucte nou- 

 vcllc dc ('Horticulture curopeennc. II y a long-temps que la Flandrc , so servant des voics ordinaires 

 nous a fourni de nombreuses varietes dc Hoses provins el d'OEillets; il y a long-temps quo les Ilollan- 

 dais, sans aucun sccours theoriquc, ont porle al'infiiii les varicitisdcTulipes et de Jacinthes. Co moyen, 

 vous Ic savcz , Messieurs, e'est la nature cllc-memc qui nous l'a appris , et il n'y en a pas d'aulres pour 

 amcliorer ou modifier les cspeccs. Mais ce qui est nouveau, ce qui est admirable, ce qu'il cstcssentiel 

 do connaltre, c'est qu'il etail reserve a la (in du sieclc dernier dc rendrc sciciitiliquc cette importantc 

 partic dc niorliculturc, en y inlroduisant des moyens cl des precedes qui augmentent et qui as- 

 surcnt les chances du plus hcureux resultat. Les moyens sont l'etude des plantcs qui se patent Ic 

 micux a la variation. Les procedes sont la fecondation croisee ou arlUicielle, source puissante do 

 nouvelles creations, jo vcux dire l'liybridild. 



L'operalion artiliciellc de la fecondation , I'hybriditc, Messieurs, est unc decouvcrto des temps mo- 

 dernes. Invcnlec vers 1'an 1761 a Lcipsick, Koblrcuter fut lc premier qui fahriqua des plantcs hybrides 

 en fecondant lc stigmale d'unc espece par Ic pollen d'unc autre. 



En 1820 Henschcl , qui nia le sexe des plantcs, oxpliqua les hybrides par des monslruosiles. Plus 

 tard Treviranus, Gcertener, Knight, Sageret, et autres botanisles contemporains, confirmerenl la 

 possibilitc des hybrides; clenlin, en 1823, Schicde resuma les fails sur l'hybridile\ 



C'esldoncau genie de riiomme, a rintclligencc apportcc dans l'operalion dc I'hybriditc au moyen 



du semis, que nous devons principalemcnt Ics progres immenscs de niorlicullure modcrnc, eelte foulc 



prodigieusc do plantcs diversesqui distingucnt notrc epoque borticolc des epoques horiicolcs pre. 



cedentcs. Le temps et l'cxpcricnce n'onl fail que consolidcr Ic merile de cello decouverlc. En cITct , e'est 



rhybridisme qui donna naissancc a la variation du Dahlia du Mexiquc, qui , avant ('application de ce 



precede, elaitrcsle plusieurs lustres invariable et mediocre. C'est rhybridisme qui accrul le nombrc 



des progemlures precieuscs du Rosage du Pont et des Azalecs de 1'Indc. C'est 1'hybridismc qui provoqua 



lant d'heurcuses transformations dans Ics Pivoines do la Chine et dc la Siberic, ainsi quo dans Ics Roses 



du Bengalee! dc 1'lndc. C'csl cnlin I'arlde I'hybriditc' qui decora nos serrcs cl dola le commerce dun des 



plus beaux produils borlicolesdc nos jours, je vcux dire des llcurs ravissantes du Camellia du Japon. 



Le Camellia du Japon, qui fait I'objet cxclusif dc cet ouvrage, la marchc loujours croissanlc que suivil 



parmi nous sa culture, le nombrc immense d'hybrides qui lc represcnlcnt, leur pcrfcclionnemcnt, leur 



