Bereitung des Kautschuks aus Hevea-Arten. Die angeführten Spezies liefern den 
Parä- und den Amazonas-Kautschuk, auch den von Uruguay. Die ersteren sind die 
geschätztesten aller Kautschukarten. Die Darstellung ist im Wesentlichen die gleiche. Der 
Baum wird nicht gefällt, wie bei der Gewinnung der Guttapercha; man verwundet ihn in 
der kälteren Jahreszeit durch einen horizontalen Schnitt am Grunde und mehrere senk- 
rechte längs der Seiten des Baumes; in die letzten münden schief absteigende Kanäle, die 
ihnen seitlich Milch zuführen. Die Milch sammelt man in flachen ungebrannten Thongefässen, 
die mit Lehm an den Baum geklebt werden. Der Saft riecht ammoniakalisch, hält sich 
aber höchstens einen Tag unverändert. Man versetzt ihn deshalb mit 3°/, Ammoniak, wo- 
durch er länger haltbar und transportfähig wird. 
Zur Coagulation benutzt man Thonformen an langen Stäben, welche in die Milch 
getaucht und durch Umdrehen über dem Feuer getrocknet werden. Durch dasselbe Feuer 
werden ölreiche Samen, z. B. von Atalea excelsa Mart., oder Euterpe edulis Mart., (Palmae) (Urucuri- 
Nüsse) zum Schwelen gebracht. Der aufsteigende Russ färbt dann den erstarrenden Milch- 
saft schwarz oder dunkelbraun. Nach dem Erstarren der ersten Lage wird eine zweite 
gebildet u.s. f. Ist die Kautschukschicht stark genug geworden, so wird dieselbe auf- 
geschnitten, von der Form gelöst und 4—5 Tage an der Luft getrocknet. Man erhält auf 
diese Weise die „Bisquits“, 10—12 cm lange und etwa 5—-6 cm breite Beutel, deren Haut 
deutliche Schichtungen zeigt, als bestes Erkennungsmittel des Parä-Kautschuks; sie enthalten 
noch 15°/,Wasser. — Die Überbleibsel werden dann gesammelt und zu Kugeln von ungefähr 
12 cm Durchmesser (Negroheads) geformt, welche bis 25°/, Unreinigkeiten und oft auch 
Verfälschungen (z. B. den Milchsaft von Mimusops elata) enthalten. Versuche, den Michsaft 
durch Stehenlassen, durch Lianenabkochung oder durch Alaunlösung zu coagulieren, haben 
bis heute zu keinem guten Resultate geführt, weil der Kautschuk entweder viel Wasser 
einschloss oder an Elastizität verlor. Ahnlich verhält es sich mit der in jenen Gegenden 
versuchten Coagulierung des Milchsaftes durch ein Gemisch von Carbol- und Schwefelsäure, 
wogegen sich das „Buttern“ der Milch meist sehr gut bewährt hat. So erhaltener Parä- 
Kautschuk wird dann in Tafeln oder Scheiben geformt und kommt nach dem Trocknen an 
der Luft in ausgezeichneter Beschaffenheit in den Handel. — Speckgummi, Gummispeck 
erhält man, wenn man die Milch in Gruben an der Erde auffänst. Es ist aussen braun, 
innen vom Aussehen des Schweizer Käse, mit farbloser übelriechender Flüssigkeit in den 
Hohlräumen. Gegrabener Kautschuk wurde früher an den Wurzeln der Hevea-Arten 
gefunden und ist nach Humboldt durch freiwilliges Austreten des Milchsaftes aus den Wurzeln 
der Bäume entstanden. Er ist sehr unrein und daher von geringem Werte. 
Eigenschaften und Anwendung. Kautschuk ist ein selten weisses, meist braunes bis 
schwarzes Harz von zäher Konsistenz und grosser Rlastizität bei mittlerer Temperatur. In 
der Kälte erhärtet er und wird brüchig. Beim Erwärmen erweicht er, bei 120° wird er 
Nüssig, bei höherer Temperatur verliert er die Eigenschaft, beim Erkalten wieder fest und 
elastisch zu werden. Er ist unlöslich in Wasser und Alkohol, aufquellend in Ammoniak, 
Aether, Terpentinöl, allmählich löslich in Benzol, Chloroform, Schwefelkohlenstoff, Benzin, 
Petroleum, in Gemischen von Benzol oder Schwefelkohlenstoff mit ätherischen Ölen, besonders 
mit 4—8°/, Encalyptusöl, oder von Äther mit kleinen Mengen Oelsäure. Besonders gute 
Lösungsmittel sind Thiophen und das durch trockne Destillation aus dem Kautschuk erhaltene 
Kautschin. Verdünnte Säuren, starke alkalische Laugen, conc. Salzsäure oder Salzsäuregas 
greifen ihn nicht an, konzentrierte Schwefel- und Salpetersäure zerstören ihn rasch, durch 
Chlor und Brom wird er hart und spröde, ebenso durch Oxydation an Luft und Licht. Seine 
ausserordentlichen Eigenschaften werden erhöht durch das Vulkanisieren, indem man den 
erweichten Kautschuk mit geschmolzenem Schwefel, oder SCl2, mit Alkalisulfiden, oder endlich 
mit einer Lösung von Schwefel in Schwefelkohlenstoff vermengt. Der Kautschuk wird dadurch 
noch widerstandsfähiger gegen die Einwirkung von Säuren und Luft und behält seine Rlasti- 
zität zum Teil auch in der Kälte. Vulkanisierter Kautschuk enthält 8—10°/, Schwefel; durch 
Zusatz von 30—40°/, S erhält man den ebenfalls äusserst widerstandsfähigen, allerdings 
wenig elastischen Hartgummi oder Ebonit. Wird vulkanisierter Kautschuk mit starker 
Kalilauge gekocht, so entzieht ihm diese allen mechanisch beigemengten Schwefel und 
hinterlässt den vulkanisierten Kautschuk als schwarze, auch in der Kälte sehr elastische 
Masse, welche nur noch chemisch gebundenen Schwefel enthält. Alle diese Körper sind 
