Stengelreste erkennt man leicht an den gegenständigen Blattnarben, und an dem 
meist ganz oder grösstenteils verschwundenen Mark. Sie sind überdies meist purpurn, längs- 
riefig und längsrissig und zeigen beim Zerbrechen lange Bastfasern. Sie schmecken nicht 
bitter und sind vollständig unwirksam. | | 
Bestandteile. Die Wurzel enthält 0,1°), des sehr giftigen Alkaloids @elseminin, 
'C”®H®N?O3 (Spiegel, Göldner), sowie sehr kleine Mengen eines amorphen Alkaloids, 
welches vorläufig als amorphes Gelseminin. bezeichnet wird. Ferner findet man etwa 
:0,04°/, des Glycosids Aeseulin, welches früher als Gelseminsäure bezeichnet wurde und dem 
‚die fluorescierenden Eigenschaften des alkalischen Auszugs der Wurzel zuzuschreiben sind. 
'V. Coblentz indessen tritt in jüngster Zeit für die Existenz einer Gelseminsäure ein (Am. 
.J. of Pharm. 1897. 229) und zeigt, dass sie sich, ebenso wie ihre Derivate, wesentlich von 
Aesculir unterscheidet. Sie schmilzt bei 206°. Ihre Salze sind nicht krystallisierbar; das 
Kaliumsalz bläht sich beim Erhitzen stark auf. Näheres bleibt abzuwarten. — Heute be- 
zeichnet man mit Gelsemin kein Alkaloid, sondern das nach amerikanischer Vorschrift aus 
‚der Gelsemiumwurzel erhaltene harzartige Produkt, das Resinoid, welches auf ähnliche 
Weise wie das Podophyllin gewonnen wird. 
Das Gelseminin C?®H?° N?O3 (Göldner) bildet farblose Krystalle, wenig löslich in 
"Wasser, löslich in Alkohol, Äther, Chloroform; es schmilzt bei 154 bis 155° und giebt schön 
krystallisierende Salze, die in Wasser und Alkohol löslich sind. Schwefelsäure löst es 
bräunlich gelb; auf Zusatz von Kaliumdichromat entsteht eine rote Färbung, die in Violett 
und schliesslich in ein schmutziges Grau übergeht. Durch Ceroxyd wird die Lösung in 
‚Schwefelsäure schön kirschrot; ebenso färbt Zucker diese Lösung kirschrot, doch wird diese 
Reaktion durch Fette, Gallensäuren und manche Alkaloide gestört. Eine Ferrichlorid-Ferri- 
cyankaliumlösung wird auf Zusatz von Gelseminin intensiv grün gefärbt; auch geben die 
meisten Alkaloidreagentien Niederschläge. Gerrard erhielt aus 12 kg Gelsemiumwurzel 20 g 
‚Gelseminin. Das amorphe Gelseminin giebt nur amorphe, in Wasser und Alkohol leicht lös- 
liche Salze, von denen das Hydrochlorat am besten bekannt ist. 
Anwendung und Wirkung. Die Gelsemiumwurzel wirkt als heftiges Gift. Sie dient 
in Substanz wie in Abkochung als Antineuralgicum und Antiperiodicum. Das Gift wirkt 
zunächst auf Gehirn und Rückenmark; später werden die Atmungsorgane und das Herz be- 
einflusst. Dem Patienten scheinen die Gegenstände vor Augen zu tanzen, die Augenlider 
und die Zungenempfindlichkeit werden gelähmt. Die Vergiftung führt bei Erwachsenen sehr 
oft, bei Kindern immer zum Tode; derselbe erfolgt nicht durch Blutvergiftung, sondern durch 
Lähmung der Respirationsorgane. Deshalb benutzt man neuerdings stundenlang fortgesetzte 
künstliche Respiration als Gegenmittel bei derartigen Vergiftungen. 
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