üngleichen Zähnen; sie bedecken ungefähr zehn Staubgefässe mit vollständig getrennten, je 
von einem kurzen Filament getragenen länglich ovalen, einkammerigen, gelben Beuteln. 
Die aufrechten, walzigen Kätzchen stehen seitlich am vorjährigen Zweige und zwar am Ende 
kleiner, mit Niederblättern besetzter Kurztriebe. — Die Kätzchen sind 2,5 cm lang, 0,5.cm 
dick, gelbgrün. Die Blütchen stehen in Spiralen an der gemeinschaftlichen Achse und 
zwar in Gruppen zu je drei in den Achseln eines Deckblattes und zweier kleiner Vorblätter. 
Sie besitzen kein Perigon, sondern bestehen nur aus dem nackten zweiblättrigen, dreiwulsti- 
gen, an der Spitze seidenhaarigen Ovar mit zwei purpurroten fadenförmigen Narben. Das 
Ovar ist am Grunde zweifächrig und trägt hier in jedem Fache eine umgekehrte Samen- 
knospe. Die beiden Fruchtblätter stehen transversal zum Deckblatte. Bei der Fruchtreife 
wächst das Kätzchen bis zur Länge von 6 cm und einer Dicke von 2 cm heran, wobei sich 
das Deckblatt mit den beiden Vorblättern zu einer einzigen dreizipfeligen braunen Fruchtschuppe 
vereint, deren stumpfe Lappen gleichlang sind, während die seitlichen von den Rändern des 
mittleren bedeckt werden; ihre Aussenseite wird von stark hervortretenden seidenhaarigen Nerven 
durchzogen. An ihrem Grunde finden sich drei kleine geflügelte Früchtchen mit an der Spitze 
verbreitertem Flügel und zwei Narbenpresten. Das Früchtchen ist ein braunes ovales oder 
eiförmiges Nüsschen, die Flügel sind gelb. Der Same enthält kein Nährgewebe, der grosse 
Keimling füllt mit seinen fleischigen Kotyledonen und dem nach oben gerichteten Würzelchen 
das Nüsschen vollständig aus. 
Blütezeit. April und Mai; Fruchtreife im August und September. 
Vorkommen. Der Baum ist häufig in Wäldern und an Waldrändern durch ganz Nord- 
amerika; in Europa findet man ihn nicht selten als Parkbaum kultiviert. 
Droge. Von pharmazeutischem Interesse ist das aus der Rinde und den jungen 
Zweigen erhaltene ätherische Öl: Oleum Betulae lentae oder Oleum Wintergreen, Sweet- 
birch-Oil. Man erhält dasselbe durch Destillation der Zweig- und Astrinde des Baumes. Die- 
selbe giebt schon beim Befeuchten den Geruch nach Wintergreenöl und unterscheidet sich 
dadurch leicht von den Rinden verwandter Birkenarten, welche selbst beim Erwärmen mit 
Wasser dieses Öl nicht entwickeln. Das Öl ist durchweg ähnlich dem Wintergreenöl aus 
den Blättern von Gaultheria procumbens L. (s. dieses) und unterscheidet sich davon nur durch 
seine optische Inaktivität, sowie dadurch, dass es zwar auch Methylsalicylat C®H?(OH)CO0.CH?, 
den Ester C1*H?*O? und ein Paraffin enthält, nicht aber den Alkohol C®H!O, dem man die 
Linksdrehung des Gaultheriaöles zuschreibt. — Das Öl wurde von Schimmel & Co. in 
Mengen von 0,6°/, der Rinde erhalten und zeigte ein spezifisches Gewicht von 1,180 bis 1,187 
bei 15° ©. Es muss in gut verschlossenen Gefässen aufbewahrt werden. 
Chemische Bestandteile. Während die Ansichten darüber, ob das Wintergreenöl in 
den Gaultheriablättern fertig gebildet vorkommt, noch nicht vollständig geklärt sind, ist es 
sicher, dass dasselbe Öl in der Sweet-birch-Rinde nicht frei vorhanden ist, sondern bei der 
Destillation durch Fermentwirkung auf ein Glycosid gebildet wird. A. Schneegans und 
