_ Über die ursprüngliche Heimat der Kokospalme sind die Meinungen der Forscher geteilt. 
‚Das tropische Afrika, sowie das östliche Amerika erscheint, wie eben erwähnt, als Heimat aus- 
geschlossen; es handelt sich nur darum, ob wir das westliche Amerika oder Südostasien mit 
‚den Südseeinseln als Ursprungsland anzusehen haben. Die Gründe, welche für einen amerika- 
nischen Ursprung sprechen, bestehen hauptsächlich nur in der Thatsache, dass sämtliche 
Palmengattungen (mit Ausnahme von Elaeis) entweder nur in der Alten Welt, oder nur in 
der Neuen Welt vorkommen, und da nun die übrigen Arten, welche mit der Kokospalme 
die Gattung Cocos zusammensetzen, sämtlich in Amerika einheimisch sind, so hat man auch 
für unsere Palme neuweltlichen Ursprung angenommen. Sehr viel zahlreicher dagegen 
und wohl auch wichtiger sind die Argumente zu Gunsten des asiatischen Ursprungs. In 
Südostasien besitzen, wie schon oben erwähnt, die Eingeborenen eine sehr grosse Anzahl 
‘von Varietäten und Formen des Baumes; und das lässt auf eine sehr alte Kultur desselben 
schliessen. Während ferner in Asien die Verwendung und Benutzung der einzelnen Teile 
des Baumes eine sehr mannigfaltige und ganz allgemein gebräuchliche ist, wird in Amerika 
die Kokosnuss fast nur als Nahrungsmittel verwendet, und die Verarbeitung zu Kopra, Öl 
und Coirfaser ist nur wenig bekannt. Auch sind die volkstümlichen Namen der Kokosnuss 
in Asien sehr zahlreich und einheimisch, in Amerika dagegen seltener und oft europäischen 
Ursprungs. Wenn ferner die Kokosnuss auf dem amerikanischen Kontinent ursprünglich 
vorgekommen wäre, so ist nicht wahrscheinlich, dass die in ihrer Kultur so hoch stehenden 
‚alten Mexikaner und die übrigen Bewohner von Zentralamerika den Anbau der Pflanze nach 
verschiedenen Richtungen nicht verbreitet hätten, zumal auch die geringe Breite der Land- 
‚enge von Panama die Beförderung von einer Küste zur anderen erleichtert haben würde. 
Nach allen diesen Gründen ist also für die Kokospalme der asiatische Ursprung mit grösserer 
"Wahrscheinlichkeit anzunehmen als der amerikanische. 
Kultur. Der Anbau der Kokospalme ist auf dem ihr zusagenden Boden ein äusserst 
leichter und ertragreicher. Es werden völlig reife Früchte, welche Bäumen mittleren Alters 
entstammen, auf Beete in einer Entfernung von etwa 30 cm gepflanzt in einen lockeren 
Boden, dem mit Vorteil Asche und Salz beigemischt wird. Nach fünf bis sechs Monaten 
werden die jungen Pflanzen auf ihre bleibenden Plätze versetzt. Im vierten Jahre erscheint 
‚der Stamm, der zuerst etwa zwölf Blätter besitzt, welche sich schon im nächsten Jahre auf 
‚die doppelte Anzahl vermehren. Im sechsten Jahre beginnt die Palme gewöhnlich zu blühen, 
‚ohne zuerst reife Früchte zu zeitigen; erst vom achten bis zehnten Jahre trägt sie voll. 
‚Im Mittel bringt jeder Blütenstand zehn bis fünfundzwanzig Nüsse, jeder Baum im Jahre 
sechzig Früchte, welche letztere Anzahl aber bei geeignetem Boden und Klima und bei 
guter Pflege auch sehr überschritten wird; es sollen ausnahmsweise Bäume bis zu. 
zweihundert Nüsse pro Jahr bringen. Die Tragfähigkeit der Palme dauert siebzig bis 
‚achtzig Jahre. 
Offizinell ist das aus dem Nährgewebe des Samens durch Auspressen erhaltene fette 
-Öl, Kokos-Öl, Oleum Cocos, engl. Cocoanut-oü, Coconut-oil, franz. Beure de Cocos, Huile de Cocos, 
‘port. Oleo de Coco. Dasselbe wird aus dem Endosperm des Samens, welcher als Koprah 
‚oder Coprah oder Copperah, sich im Handel befindet, durch Auskochen und Auspressen 
gewonnen. Die Koprah wird aus der Schale gelöst, vollständig von Fasern befreit und 
bildet dann rinnen- oder scherbenähnliche Stücke, aussen mit brauner Haut bedeckt, innen 
'weisslich, ziemlich hart, von nicht unangenehmem, an Mandeln erinnernden Geschmack. 
‚Zur Erzeugung von farblosem Öl wird die zerschlagene Koprah in Indien zuerst in Wasser 
gekocht und dann in einer Presse zerquetscht; diese Emulsion wird darauf nochmals ge- 
kocht, bis das Öl an die Oberfläche steigt. Das gewöhnliche Ol wird in Ölmühlen gewonnen, 
‚welche meist durch Ochsen getrieben werden. 
Eigenschaften. Das Kokosöl ist im gewöhnlichen Zustande ein weisses, seltener 
:gelbliches butterähnliches Fett von leicht ranzigem Geruch, welches etwa bei 26--30° zu 
‚einer farblosen, beim Erwärmen eigentümlich riechenden Flüssigkeit schmilzt. Die Masse 
‚erstarrt bei 16—20° und besitzt ein spezifisches Gewicht von 0,9250 bei 18°, oder 0,8736 
bei 100°, die Jodzahl des Fettes liegt bei 8,9, die Reichertsche Zahl ist 3,7 (auf 2,5 g Fett), 
‚die Verseifungszahl im Mittel 261,3. — Unter dem Mikroskop erkennt man lange verfilzte. 
75 76 
