über der unteren Hüllspelze, von noch zarterer Beschaffenheit und fast farblos. Diese drei 
Hüllspelzen umschliessen nun mehr oder weniger dicht die sehr zarte Vorspelze und die 
Deckspelze, welche den Fruchtknoten bis nahe an den Grund des Griffels umhüllen und von 
denen die Vorspelze in der Mediane nach aussen, die Deckspelze nach innen zu sitzt. Beide 
Spelzen sind frei von Nerven und Adern, aber am Rande mit einem Kranz einfacher, ein- 
zelliger Haare besetzt. — Lodiculae sind in der weiblichen Blüte nicht vorhanden; der Frucht- 
knoten ist eiförmig, nach innen zu stark bauchig erweitert und trägt nur eine hängende Samen- 
knospe; er ist von dem 15—20 cm langen, an der Spitze zweispaltigen, fädlichen, grünlich 
weissen. oder roten Griffel gekrönt. Zur Blütezeit wird der Kolben von der grossen Blatt- 
scheide fest umhüllt, so dass nur die Griffel aus der Spitze der Hülle hervorragen können; 
erst zur Fruchtreife trennt sich diese Scheide und lässt den 25—30 cm langen, DZ cm 
dicken (übrigens in der Grösse sehr variablen) Kolben frei. Die Früchte sind weisse, gelbe, 
rote oder violette, Kahle, glatte Caryopsen, deren abgerundete, lache oder zugeschärfte Spitzen 
nach aussen liegen, deren Seiten durch gegenseitigen Druck mehr oder weniger abgeflacht 
Sind, und die am Grunde in ein kurzes Stielchen auslaufen. Die Hüll- und Blütenspelzen 
sind teils vertrocknet, teils sehr klein geblieben, so dass sie am Maiskolben erst nach Ent- 
fernung der Früchte als kleine napfförmige Rosetten sichtbar werden. Nur beim Spelzenmais 
werden auch im Fruchtkolben die Früchte von den Spelzen eingeschlossen. Entfernt man 
die Fruchtschale, so ist dabei eine besondere Samenschale kaum unterscheidbar. Das ganze 
Innere ist ausgefüllt teils von dem Nährgewebe, teils von dem Keimling. Das Nährgewebe 
liegt nach aussen an der Spitze, der Embryo, der Kolbenachse zugewandt, an der inneren 
Seite des Korns dem Stielchen nahe und durch die Keimriefe gekennzeichnet. Das Nährgewebe 
ist gewöhnlich glasig trübe, nur an einigen Stellen mehlig; beim Zuckermais hat es das An- 
sehen des Senegalgummis, ist auf dem Bruche vollständig glänzend und beinahe durchsichtig; 
nur bei einigen Varietäten ist das Endosperm mehlig. Der Keimling nimmt fast die Hälfte 
des Kornes ein. An dem Endosperm liegt das grosse, wohlausgebildete Scutellum, welches 
bei der Keimung die Vermittelung zwischen dem Endosperm und der jungen Pflanze bildet 
und letzterer die Nährstoffe des ersteren zuführt; der Keimling selbst gestattet die leichte 
Unterscheidung der einzelnen Teile: Das Würzelchen von der Wurzelscheide (Coleorhiza) be- 
deckt, das Knöspchen von dem einzigen Keimblatt wie von einem Mantel eingeschlossen. 
Das Würzelchen ist nach unten gerichtet; beim Keimen durchbricht es die leicht erkennbare 
Wurzelhülle, wie das Knöspchen die Keimblattröhre. Bisweilen zeigt sich schon im Keimling 
die Anlage einer oder mehrerer Wurzeln. 
Blütezeit. Juni, Juli. 
Vorkommen. Das Vaterland der Maisstaude ist ziemlich unsicher. Es ist wohl un- 
zweifelhaft, dass sie aus Amerika stammt; über die engere Heimat aber gehen die Ansichten 
weit auseinander. Es werden Mexiko, Neu-Granada, Peru genannt, und während A. deCandolle 
meint, man müsse niedrig gelegene Regionen, wie Paraguay, ausschliessen, wenn man den 
Urstandort des Mais finden will, sieht sich Renger geradezu veranlasst, in Paraguay die 
Heimat zu vermuten und hofft, in den noch unbewohnten Teilen des Inneren dieses Landes 
Spuren der wildwachsenden Pflanze zu finden. 
Kultur. Mais wird in den wärmeren Teilen der Erde überall gebaut, ist in den 
einzelnen Ländern aber von sehr verschiedener Bedeutung für den Haushalt des Menschen; 
während er in Deutschland und beispielsweise Japan nur in geringerer Menge konsumiert 
wird und höchstens als Viehfutter dient, ist er in Südeuropa und China ein wichtiges Volks- 
nahrungsmittel. Durch Klima und Boden, sowie durch Kreuzung sind eine grosse Anzahl 
von Varietäten entstanden, die von Körnicke in folgender Weise gruppiert werden: 
