PREFACE. 



r.n publiant lu première partie d'un travail où seront consignés les principaux résultats de mou voyage 

 dans l'Amérique Centrale, je croîs devoir, en quelques mots, exposer le plan et le Lui de cet ouvrage, el expliquer 

 en même temps le relard considérable qu en a éprouvé la publication. 



L'Amérique Centrale, el en particulier les lilals de Costa Itica cl de Nicaragua, appartenaient, à l'époque 

 do mon voyage, cl appartiennent encore aujourd'hui aux parties du Nouveau Monde qui oui été le moins explorées 

 par les naturalistes. A lu vérité, depuis mon retour, il a paru, sur la flore de celle contrée, deux traités 

 importants; niais le premier (l'Imitas llarluegianas imprimis me.xicaiias ennuierai novasque describil Georgius Benlham, 

 1857), ue s'occupe que delà partie nord, qui, par ses conditions physiques, se rapproche beaucoup du Mexique, el 

 le second (Secmann: Tito lïulaiiy ol II. M. S. Herald), so home à In partie méridionale, qui, sous le rapport de l'histoire 

 naturelle, appartient complètement à l'Amérique du Sud. Quant à la partie centrale de ce pays, c'csl-à-dire le Costa 

 Itica et le Nicaragua, dont la flore csl la plus remarquable cl la plus caractéristique, nous ne possédons guère que 

 des observations éparses et peu nombreuses se bornant a la cote (voir: Ihc lïolany or CopiL Beechcy's Voyage by 

 llookcr and Anioil, et Ihc Ifoiany or ihc Voyage or II. SI. S. Sulpliur by George Benlham). Je dois cepen- 

 dant ajouter que SI 1 - II. Wcnland, qui a si bien mérité de la science par ses belles recherches sur les palmiers 

 américains, a aussi rapporté de l'Amérique Ccnlrolc un herbier considérable, dont il a bien voulu mettre une partie à 

 ma disposition pour cet Ouvrage, mais il n'en a été décrit jusqu'ici qu'un petit nombre d'espèces. On voit donc que 

 l'Amérique Centrale est fort peu connue encore au point de vue de l'histoire naturelle; aussi, bien que j'y sois à peine 

 resté deux ans — cl dans des conditions qui étaient loin d'être des plus fovorables, les ressources dont je 

 pouvais disposer étanl assez limilées — ai-je réussi à en rappporter des collections d'histoire naturelle, spécialement de 

 botanique, qui surpassent de beaucoup en richesse celles des autres voyageurs qui ont visité cette contrée, et ne 

 renfermaient pas moins de <i û 700 espèces de plantes ou d'animaux, inconnues cl non décrites. Depuis lors, il est 

 vrai, gritec- à I obligeance de plusieurs savants, il eu » élé décrit un très grand nombre, mais ces descriptions se 

 Irouvcnl disséminées dans beaucoup d'écrits périodiques souvent peu connus, cl, parmi les espèces el les genres 

 nouveaux, il n'y en n jusqu'ici que très peu qui aient élé représentés. Je me suis donc décidé a. compléter el à 

 réunir Ions les travaux déjà publiés, qui oui pour base les matériaux rassemblés par moi dans fAmériquo Centrale, 



