

Explication de la carte et du tableau physique I. 



iiîi carie ci-joinle n'embrasse qu'une partie ciu Costa 

 Itica assez petite relativement à tout le territoire do celle 

 république, qui v étend enlre le llcuvc Sun Juan del Korle 

 au nord , Punlu lîuriea cl la partie méridionale du golle 

 de Chiriqui au sud. sur une superficie d environ 23000 

 milles carrés 1 } î mais, comparée avec le reste, celle petite 

 portion esl d'une telle Importance, tant au point de vue physico- 

 géographique que politique, qu'on peut dire avec raison 

 quelle renferme in nuce tout TKlal de ce nom. En effet, par 

 sa direction 0-E qui coupe la contrée perpendiculairement à 

 sa longueur, par sa hauteur cl sa pente presque a pic vers le 

 nord, la chaîne volcanique du Cosin Itica couslilue lun des 

 plus remarquables des nombreux poinis de celle partie du 

 monde, auxquels leurs caractères physiques et géographiques 

 dotuicnl un cachet si original. Elle forme comme un mur de 

 séparation bien tranché entre deux grandes faunes et deux 

 grandes dores, celles de l'Amérique du nord et de l'Amérique 

 du sud, qui viennent s'y rencontrer, et enfin, en Relevant 

 graduellement à sa hauteur actuelle, elle a soulevé les deux 

 seuls plateaux de quelque étendue qu on trouve dans te Costa 

 Rica, savoir ceux de San José cl de Cartago, qui sont eu 

 même temps les seuls [wints de loul le pays où un peuple 

 désireux de jouir des bienfaits de la civilisation, puisse, au 

 même degré, trouver les conditions dont il a besoin. Aussi 

 ces deux plateaux Tonnent-ils - à proprement parler, loule la 

 portion eiillivéc et habitée de lélal coslarkain, car les parties 

 montagneuses el couvertes de Ibréls vierges qui occupent 

 presque loul le reste de la contrée, sont encore pour la plu- 

 part sauvages el désertes, el dans le même élat primitif que 

 lorsqu'elles sont sorties des mains du Créateur. 



Le lui de la carte est de permettre au lecteur de me 

 suivre plus lacilemcnl dans la description de mon voyage, 

 car je citerai beaucoup de noms, qui ne se trouvent pas in- 

 diqués même sur les caries spéciales qu'on a publiées jusqu'ici 

 de celte partie de l'Amérique* Comme je ne l'ai dressée 



■) Mille f;fi>£rj|>l)iq«c de tX> JU degrf. 



quau moyen de relèvements opérés sur les points les plus 

 élevés, el sans avoir recours à des observations astronomi- 

 ques, je n'ai nullement la prétention de vouloir enrichir la 

 science de nouvelles déterminations géographiques; j'espère 

 cependant qu'on la Irouveru plus exacte et plus complète 

 que celles qui ont paru jusqu à présenL Je dois seulement 

 ajouter que les dimensions restreintes de celle carie mont 

 obligé de placer le volcan VolOS plus au sud qu'il ne Test 

 en réalité. 



Quant aux profils qui sont ligures sur le Inldeau phy- 

 sique, ils serviront à rendre visibles les hauteurs comparées 

 des montagnes du Costa itica. Le prolil principal, qui se 

 rapporte » Ions les points compris sur la carte, est le plus 

 détaillé; les deux autres plus petits donnent les hauteurs re- 

 latives des trois seules mules qui conduisent de lu eôle aux 

 plateaux, savoir: 4 l'ouest, celle de Punla Arenas: à Test, 

 celle de Mutina, el au nord, celle du llcuvc San Juan par 

 le Sarapîquï. Les hauteurs ont été déterminées par des 

 observations barométriques, et sont dues principalement au 

 savant coslaricain Don Itucnavcnlura Kspinadi. qui a bien vendu 

 les mettre à ma disposition. Je vais maintenant décrire 

 brièvement les Iroîs routes ci-dessus, ainsi que les plateaux 

 el la chaîne des volcans. 



1. Roule de Punta Arenas a La Garita. 



Celle roule forme 1 accès principal des plateaux; c'est 

 la seule qui soit carrossable, el qui puisse servir au transport 

 des marchandises. Aussi a-l-elle pour point de dépari l'unique 

 bon porl de tout le Cosla llica, Punta Arenas, qui est situé 

 sur le golle pittoresque de Nicoya, à l'extrémité d'une étroite 

 langue de terre (banc de sable semblable à celui sur le- 

 quel est bîUi Port-Royal, prés de KlOgSlOWn, à la Jamaïque). 

 Ce porl a remplacé en 1840 celui de Caldera situé plus au 

 sud, et que lit abandonner 1 insalubrité de suu climat; il a 

 été déclaré porl libre en 1847, et le mouvement de la naviga- 

 tion s'y est élevé en 1853 à 350 navires, dont 13 danois. 

 La roule qui conduit île Punla Arenas à San José, la capitale 



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