

Jai aussi cherché, sur ce profil, à donner, au moyen 

 de différentes espèces île hachures, une idée générale de I» 

 nature des roches qui dominent dans les diverses régions. 

 Le Nr. I désigne les roches mélaphyriqucs cl diabasîqucs; 

 le Nr. 2, certaines roches dont il est spécialement lait men- 

 tion sur le grand profil, et qui paraissent, en majeure partie, 

 appartenir à la Formation de la craie; IcNr. 3, les Irachylcs 

 cl quelques produits volcaniques d'origine récente, et le 

 i\r. I enfin, les terrains alluviaux et diluviens. 



3. Route d'Alajuela au fleuve San Juan de 

 Nicaragua, vers le nord. 



Le profil ci-joint donnera une idée de la crawle diffé- 

 rence que présentent les versants sud et nord de toute la 



chaîne volcanique du Costa Kica, car tandis qu'elle descend 

 eu pente très douce vers le sutl^ elle est coupée presque 

 à pîc du côté opposé, et encore faut-il noter que la partie 

 qui en est représentée sur le profil, lu seule qui suit accessible 

 vers le nord, est la moins raïde de tout ce versant. La route 

 d'Alajuela an Hio San Juan a une étendue d environ 85 milles. 

 et est seulement utilisée pour le service des voyageurs cl 

 celui de la poste aux lettres, ainsi que pour le transport de 

 certains objets de prix cl d'un petit volume- Sur la pente 

 méridionale, les expéditions se font d'abord par charrettes, puis 

 à dos de mulet, depuis l'Alto de la Cordillère jusqu'à Muelle, 

 et se continuent (le là, par le lleuve Sarapiqui, dans des 

 pirogues. Après avoir quitté Alajnela, on arrive bienlôl à 

 une plaine en terrasse coupée de nombreux petits torrents, 

 tels que fltiquis, le Tamhor, le Poas, etc., et sur laquelle 

 est situé le village de San Pedro. La roule devient alors 

 plus escarpée, tes habitations et tes champs plus rares, et 

 on pénètre peu après dans la riche forêt de Dezengano, qui 

 couvre toute la partie de la Cordillère comprise entre les vol- 

 cans Barba et Volos. La végétation y revêt un caractère sub- 

 tropical, et se compose principalement de Lauriers, de Myrtes, 

 et de taillis consistant en Ardisïées, Froclesiées, Sîphncam- 

 pylées, cl en Compositées et Urlicacécs arborescentes. Le 

 versant nord offre aussi les mêmes piaules jusqu'à une hauteur 

 de 3000 pieds, el ta végétation y est même pins riche. Les 

 Fougères y sonl plus nombreuses, el les espèces arborescentes, 

 ainsi que plusieurs Palmiers (Chauiiedorea, iïulerpe), croissent 

 jusqu'à 5—6000 pîeds; on y trouve enfin un pins grand 

 nombre de plantes grimpantes et fausses parasites. A 2 — 300 

 pieds au-dessous de la crèle de la Cordillère (6370 pieds, 

 Alto fie la Cordiltera), ou rencontre une Casa del Gohicruo, 

 grand hangar en bois où les voyageurs peuvent passer la nuit. 

 Alors commence une descchle très rapide, cl après avoir 

 franchi plusieurs montagnes el plusieurs vallées {Alto de la Paz, 



5900 pieds), un arrive en quelques heures an Itio de la Paz 

 (2SS0 pieds), qui, dans la saison des pluies, devient un lleuve 

 considérable, dont le passade est parfois difficile et dangereux. 

 Kn cet endroit, environ à 3000 pieds, commence la région 

 tropicale: les arbres dominants sont les Fougères, les Palmiers, 

 parmi lesquels nous citerons les Iriarlécs au tronc élancé, haul 

 de I — 200 pieds, et remarquables par leurs nombreuses racines 

 aériennes, les Kuterpées, les Géonomées et les Itaclridécs, el, 

 en fait de taillis, on y remarque des Huhiacées (Warszewiczia 

 pnlcherrîma), des Scilaminées, des Piperacécs el des Aroîdées. 

 De même que sur le versant oriental, le climat y est excessive- 

 ment pluvieux: aussi la roche qui forme le sol est-elle dé- 

 composée partout jusqu'à une grande profondeur, et la roule, 

 qui se réduit à un simple sentier, est par suite tellement dé- 

 Irempée, que les mules dont le pied est le plus sur ont la 

 plus grande peine h se dégager des trous pleins de bouc dont 

 elle est parsemée. Il est aussi parfois 1res difficile de se 

 débarrasser des plantes grimpantes qui pendent de Ions côtés, 

 et il n'est pas rare enfin que le chemin soit obstrué par 

 dénormes Iroucs dVbres, de sorte qu'un perd souvent plu- 

 sieurs heures ;ï se frayer, la huche à la main, un passage au 

 milieu de celle nature vierge. Le peuplement el ta culture du 

 pays offrent ici tes mêmes difficultés que sur le versant Oriental; 

 aussi ne reuconlre-l-on dans toute celle étendue, depuis la 

 chaîne des volcans jusqu'au lleuve San Juan, que quelques 

 misérables cabanes (Itanchos), dans le voisinage desquelles 

 la forêt esl défrichée. Outre le Hio la Paz, on passe encore 

 trois affluents du Surapïqui, savoir le Itio del Ange! (2020 

 pieds), rpii forme une chute de près de 200 pieds, le Rio 

 Cariblanco (2580 pieds), et le Hio Maria Aguilar. Entre ces 

 deux derniers, et sur un petit plateau ondulé, esl situé San 

 Miguel, qui présente les défrichements les plus importants île 

 toute la roule Au Sarapiqui, cl se compose d'un petit nombre 

 de cabanes en roseaux, dont tes hululants font payer fort cher 

 les provisions fraîches el les moles de louage qu'ils four- 

 nissent aux voyageurs. La roule se dirige ensuite sur Muelle, 

 où fou trouve nu poste de douanes et un détachement de 

 soldats coslaricaïns aux jambes nues, campé dans trois cabanes 

 recouvertes de feuilles dé palmier, et on ne larde pas a perdre 

 de vue la Cordillère qui disparaît derrière d^autres montagnes 

 intermédiaires (Allô de Maria Aguilar, 2030 pieds, Allô del 

 Congo, 2100 pieds). Le Itio Sarapiqui devient navigable en 

 cet endroit pour de petits canots; un peu plus loin vers lu 

 nord, il reçoit le plus important de ses allluenls, le Hio Sucîo, 

 ainsi nommé a cause de ses eaux troubles, el il ne tarde pas 

 lui même à perdre sa pureté el su transparence. Le Hio 

 Sucîo prend sa source au pied de flrazu, cl il esl probable 

 que ce sonl les cendres de ce volcan qui en rendent les eaux 





