INTRODUCTION. m 
Il n'osait pas ne pas joindre à son ouvrage un traité de 
botanique ; — mais il a placé à la porte une sentinelle vigilante 
— pour vous crier : Au large! — si vous tentez de franchir le 
seuil de ce petit temple élevé à l'ennui. 
En France, on aime le plaisir, mais on respecte, on vénère 
l'ennui; — on lui élève des temples et on Ini fait des sacrifices, 
— comme les anciens sans doute en faisaient aux Euménides, 
à la fièvre, à la peste et à la guerre; les places, les honneurs, 
les dignités, sont pour les auteurs des gros livres ennuyeux. — 
On enferme les livres d'abord dans de magnifiques reliures, 
puis dans une bibliothèque. 
On gorge les auteurs de tout ce qu'ils peuvent désirer, — 
tàche de les apaiser; puis alors on lit les charmants poètes 
et les historiens de coeur. 
Peut-être aussi vous trompe-t-on — et me trompe-t-on 
même temps. 
Peut-être suis-je aussi, mais sans le savoir, — un des com- 
plices des embüches qui vous sont tendues ici, 
Peut-être, après avoir cherché tous les moyens de vous faire 
lire la botaniqne, — après vous y avoir fait amener tout douce- 
ment par les deux traitres que je vous ai dénoncés , après avoir 
confié la machine infernale à un ouvrier adroit et spirituel qui 
en a habilement déguisé la forme, a-t-on encore eu peur que 
vous ne lisiez pas le traité de botanique, — et a-t-on pensé que 
