VAUREPINE ET LE SÉCATEUR. 17 
pas à sa férocité. Il rêve sans cesse quelles nouvelles tortures il 
pourra leur infliger. J'ai vu des abricotiers qu’il clouait les bras 
en croix contre un mur exposé tout le jour au soleil. D’autres 
fois, c'est un cerisier et un prunier qu'il ampute; puis, par une 
amère dérision, il ente le bras de l'un sur l'épaule de l’autre. 
L’if et le buis sont ses victimes ordinaires; il les force à mar- 
cher sur la tête, à ramper en cerceau, à prendre les pauses les 
plus bizarres, les plus difficiles, les plus contre-nature. S'ils 
ont Pair de rechigner, et de vouloir revenir à leur posture 
naturelle, vite, il appelle le sécateur pour les mettre à la 
raison. 
Méfiez-vous de l'horticulteur. mes enfants ; son air est doux, 
physionomie tranquille. Il porte ordinairement une 
quette grise, une redingote marron et des lunettes; il se pro- 
mène dans les champs les mains dans les poches et la bouche 
souriante. Son abord inspire la confiance. Il s'approche de 
vous doucement, il vous regarde d'un air paternel, il semble 
prendre plaisir à voir vos branches luxuriantes se mêler, se 
joindre, s'embrasser les unes les autres. Malheur à celles qu'il 
caresse de la main ! Le sécateur est la derrière lui, c’est le signal 
qui lui indique qu'il peut s'élancer sur sa proie. 
N'imitez pas ces plantes et ces arbustes qui ont voulu mener 
la vie luxueuse des jardins. La tyrannie impitoyable de Phor- 
ticulteur leur fait expier leur folle ambition, Restez aux champs, 
mes enfants, restez solitaires et cachées si vous voulez éviter le 
sécateur. 
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