LE CHAPITRE DES ROUQUETS. 25 
du fond de leur chapeau, ceux qui le flairent avant de Pofirir, 
Nous n’en finirions pas si nous voulions énumérer toutes les preu- 
ves de maladresse et de mauvais goût que peut faire donner un 
simple bouquet. 
Voyez ce jeune homme qui longe les trottoirs portant à la 
main un paquet de forme oblongue soigneusement enveloppé 
dans un papier éclatant de blancheur. 11 évite les passants, il se 
glisse le long des murailles, il court, il vole. I] en est au pre- 
mier bouquet. L’acceptera-t-on? Voilà la question. On Paccep= 
tera, malheureux, garde-toi d'en douter; c’est le bouquet de 
Pandore que tu tiens à la main : de là vont sortir les loges. 
les diners, les parties de campagne, les robes de soie, les 
bijoux et tous les maux qu'un premier bouquet traîne à s 
suite. Crois-moi , jeune homme , il en est temps encore, dé- 
chire-le, anéantis-le, ce bouquet ; ne franchis pas le seuil de l'es- 
clavage. Mais il ne m’entend pas, il est entré, le bouquet l'a en- 
trainé dans l'abîme. 
Il y a des gens qui vous diront : le bouquet est à la Fran- 
çaise ce que l'éventail est à l'Espagnole, et de là cing ou six 
pages de dissertation. Nous respectons trop le lecteur pour lui 
imposer ces lieux communs : laissons cela à ceux qui en fait 
d'observation restent toujours en rhétorique. De toutes les 
femmes, la Française est celle à qui le bouquet va le moins 
bien. Il embellit la démarche sentimentale, la physionomie 
mélancolique de l’Allemande et de l’Anglaise. Avec l’Italienne, 
le bouquet intervient dans la conversation, il parle, il gesti- 
cule, il baisse la tête ou la relève, il est tour à tour plein de 
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