9 LES FLEURS ANIMÉES, 
La tubéreuse et la jonquille ne purent parvenir à réprimer 
entièrement un sourire ironique. 
— Pour vous juger, reprit le Ramier, je n'ai qu'à voir la ma- 
nière dont les hommes vous traite nt; la nature a pris soin de 
multiplier la jonquille ; elle abonde dans les prés, elle s’épanouit 
à côté des fleurs les plus simples. Son parfum est doux sans être 
enivrant. Sa tête penchée qui semble cachée sous un voile blanc, 
sa robe verte d'espérance charment le regard. L'homme aime 
à s'entourer de jonquilles. Sur la fenêtre du pauvre, sur la che- 
minée du riche ; partout, elle est bien accueillie. C’est que le 
désir plaît. — Quant à vous, madame la Tubéreuse , c’est autre 
chose. Vous êtes originaire de l'Inde , vous êtes fille de la terre 
d'où nous viennent tous les poisons. Vos grandes fleurs blanches 
lavées de rose séduisent, il est vrai, par leur beauté, mais leur 
parfum ne peut se sentir longtemps, En vous voyant pour la pre- 
mitre fois un charme puissant s'empare des sens, on voudrait 
se livrer tout entier au plaisir de vous respirer, mais bientôt 
une fatigue étrange remplace cet enivrement passager. On vous 
éloigne , on vous évite, on craint de vous approcher, C'est que 
la volupté tue. 
Il y a longtemps qu'on a donné la préférence à la joniquille 
sur la tubéreuse, Nous souserivons de grand cœur à ce juge- 
ment, mais nous craignons bien qu’on n’en conteste la validité. 
Les sages seuls sont de l'avis du Ramier. Le reste des hommes 
hésite encore entre le désir et la volupté. 
