LES FLEURS ANIMÉES. 
où n'en viendrait-il pas? On fit réellement du papier de bananier; mais il 
était fort mauvais, et il revenait à un prix quadruple de celui fabriqué par les 
procédés et avec les matières ordinaires. Il est vrai que les actionnaires avaient 
le droit d'aller contempler deux bananiers rabougris, souffreteux , qui s'étio- 
laient dans les salons du gérant, rue Montmartre , n° 471, et que ce plaisir ne 
leur a coûté que quelques centaines de mille franes!... En vérité, quand on 
pense au genre actionnaire et à quelques autres, on est forcé de convenir que 
notre orgueil seul a ¡pu nous faire placer le règne auquel nous appartenons 
au-dessus de celui où se trouvent tant de si belles et si bonnes choses qui ne 
mentent pas, qui ne volent pas, et dont le muet et doux langage ne passe par 
les yeux que pour réjouir le cœur... Décidément les fous-tulipiers ne sont 
pas si fous qu'ils le paraissent 
Les amomées, deuxième famille de cette classe, comprennent le balisier, 
plante d'ornement, haute de quatre pieds, dont les feuilles sont tournées en 
cornet avec tant de perfection , que les euux de la pluie y séjournent comme 
dans des vases. Dans cette famille sont rangés l'amome gingembre, le cur- 
cuma, la zédoaire, et quelques autres genres moins importants. 
La bizarrerie est le caractère principal de la famille des orchidées. L’orchis 
militaire, par exemple, et Porchis singe présentent, dans chacune de leurs 
fleurs, l'apparence d'une figure humaine suspendue. Il est vrai que l'imagi 
nation aide quelque peu à ces ressemblances; mais elle n'ajoute rien à T'illu- 
sion que produisent les fleurs des autres genres de cette3famille qui figurent, 
les unes des mouches, les autres des taons et plusieurs autres insectes. 
A celte singularité, la famille des orchidées, joint l'avantage de compter 
parmi ses membres la vanille, qui fournit le plus suave des parfums du règne 
végétal. 
Nous ne mentionnerons que pour mémoire la dernière famille de cette 
classe, les hydrocharidées , herbes aquatiques que quelques auteurs ont ran- 
es à tort parmi les naiadée: 
¡e classe. 
ÉPISTAMINIE, 
Cette classe ne contient qu'une seule famille, les aristolochides , plantes 
qui habitent ordinairement les pays chauds. C'est dans cette famille que se 
trouvent les plus grandes fleurs connues : le célèbre voyageur de Humboldt a 
vu dans l'Amérique méridionale des fleurs d'aristoloche qui avaient quatre 
pieds de circonférence. 
