ill SOCIETE BOTANIQUE DE FRANCE. 



affirmer absoluraent que le Thapsia de la Cyreiiaiquc est le meme que celui 

 de TAlg^rie? Je m'en rapporte ^ sa decision. 



Voyons, niaintenant, si la plante de Laval pourrait 5tre celle de Th^o- 



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pbraste. 



r Theophraste dit (livre YI, chap. 3) : t6 5e ctXtptov v/t^ pt'Cav pcv iroXXJiV xal 



ica^cwtv {le Silphion a des racines nombreuses et epaisses)y... yi ^t p'Ca "^ov 

 fXoiov iytt fisXava(/a racine a Vecorce noire). 



On voit que la description de la racine donnde par Laval se rapproche 



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absolumeiu de celle qu'en donne Theophraste. 



Les anciens diff6renciaienl, cl'ailleurs, le Thapsia du Silphion, et Theo- 

 phraste dit du Thapsia (chap. 9} : pt^av Si Xtuxriv {sa racine est blayiche), Je 

 revlendrai plus loin sur ce sujct. 



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4**-5** Les fruits du Thapsia et du Silphion etant identiques, les deux plantes 



8ont de tnSnie espece« 



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Cette assertion me semble un peu risqu<5e. 11 est vrai que le$ deux fruits 

 sont idenliques : je les ai compares soigneusenient, sans trouver leurs diffe- 

 rences. Maisle Silphion et Ic Thapsia appariicnnent Ji cette division du genre 

 Thapsia qui est caracl^risee par la dilatatiop aliforme des seules cdtes secon- 

 daires laterales. Leufs fruits doiveiit dotic elre semblables. D'autre part, 



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Les raisons suivanles me paraissent montrer que ces deux plantes doivent 

 6lre difflSrenles. 



i^ Les anciens connaissaient le Thapsia ai le Silphion ; lis les dislingnnient 

 soigneusement par leurs proprietes. Si les deux plantes cussent ^te identiques, 

 les Bpmains eussenl substilue le Silphion de la Mauritanie a celui de la Cyre- 

 naique, quandce dernier leur manqua, au lieu d'aller en Perse, en Armenie, 

 en Syrie, chercher un sue que Dioscoride, Pline et Oribase disent etre tres- 

 infcrieur au veritable Laser. Encore le Lmerpitinm syriaque etait-il une 

 plante sans sue. 



2*> Les Alg^riens refugies en Cyrcnaique, pour fuir notre domination, 

 affirment que le derias du plateau de Cyrene n'esl pas le derias de TAl- 

 gerie. 



3"* Si les deux plantes elaient de meme especc, les nomades de la Cyre- 

 naiquC) instruits par les caravanes qui viennenl du Maroc et des regions inler- 

 posees, auraieut employe leur derias aux menies usages que le derias 

 d'Algerie. Or, non-seulement lis ne s'enservent pas, maisils le redoutent* „ 



4° Pendant le s6jour qu'il fit a Constantine, avant son dernier voyage, 

 Laval a examine un grand nombre de pieds de Th. garganica; il m*a affirme 

 que cette plante differc du Silphion par ses racines et par ses feuilles. Sil 



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Viviani dit : a Jflmpsiam quoque garganicam, cui nostra $pegm.^alde pro- • i 



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xima. » Les deux plantes sont done tres-voisincs ; aussi De Candolie fait-il du 



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Th. Silphium une vari^te du Th. garganica. ; ' : ■ 



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