4 



16 SdCIETE BOTANIQUE DE FRANCE. 



commun ilans I'ltalie meridionale. Sa planle avail d'ailleurs un sue odoranl, el 

 il est a pr6sumer que ce n'^tait pas noire plante alg^rienne, mais qu'elle prove- 

 iiaitde graines envoyees de Thrace. Comme nous ne savons ricn de precis a eel 

 egard, nous croyons convenable de praliquer I'adage : in dubio abstine. ' 

 Plus tard, on a attribu6 le Silphion aux especes suivantes : 



Ligusticum latifolium L. (Stapel). 



Laserpitium Siler L. (Linne). 



Ferula tingitanaL. (Sprengel). 



Laserpitium gummiferum Desf. (Desfontaines). 



Scorodosraa foetidum Bunge(Deniau). 



Narthex Asa-foetida Falconer (Deniau), 



I^arthex Silphium [spec, ign.] (GErsted). 



Thapsia Silphium Viv. (Viviani, Delia Gella, Pacho, Laval). 



+ _ _ p 



^ 11 est aujourd'hui d6montr6 que le Silphion n'6iait pas produit par les 

 rjuatre premieres planles. On nc sauralt davantage Tattribuer au Scorodosma 

 fcetidum^ ni au Narthex Asa-fostida, qui fournissent noire asa-fcelida. 



Le sue de Silphion avait une odeur rappclant celle de la myrrhc, mais 

 plus agreable, une saveur suave, non alliacee. 



On ne pent dire que Tasa-fcetida ait de tellcs proprietes, et, par cela seul, 

 tombe Fopinion de M. Deniau. 



\ ^ ■■■*-,- ^ J _ 



^- r ^ 



I . -^ ^np 



CErsied pense que la planle des anciens a clisparu'et qu'on la ^r^^^ 

 en cherchant plus au sud, de meme qu'on a retrouv^ le Papyrus. 



Le fruit en forme de coeur, figure sur les monnaics de la Cyrena'ique, res- 

 scmble beaucoup ^ celui du Narlhex Asa-fcetida^ donl M. Hooker a donne 



une bonne figure. 



Cetle ressemblance porte CErsied h supposer que le Silphion 6tait une 

 especedu genre iVar^/iea:, voisine dwN.Asa-fipJidaj et il propose de I'appeler 

 iV, Silphium^ en attendant qu'on la retrouve. 



Les Narthex appartiennent a la tribu des Peuc^dan^es, voisine de celle 

 des Thapsiees, et Ton sail que les fruits des planles de ces deux iribus se res- 

 semblenl beaucoup. 



L'hypothesc d'CErsted aurait done quelque vraisemblance, si elle ne se 

 basait sur une figure tr^s-probablemcnt incomplete, pulsqu'elle est grav6e 

 sur une monnaie, et par un ouvrier qui n'6tait sans doute pas naturaliste. 



L'opinion d'CErsted a d'ailleurs son origine dans la croyance que la planle 

 a disparu : elle tombe devant les affirmations de Synesius, que le Silphion 

 avait de nouveau envahi la Cyr6naique au V^ siecle. 



Jc lerminerai cetle note par une consideration qui me parait avoir une 

 ceriaine valeur. 



Laval m'avait prie de lui preparer des extrails aqueux et alcooliques avec 

 ce qui lui reslait de poudre de Silphion. 

 Depuis son depart, j'ai prepare de Textrait aqueux de Thapsia garganica. 



Yoici les caract^res de ces extraits : 



H^fV ^ 



a 



^ 



^ 



* 



.^ 



