3A SOCIETE DOTANIQL'E DE FRANCE. 



ou feuille dc daltier). G'est un pays has, presque humide, couvert d'une 

 riche vegetation. Cetlc fronliere est jalonnee par de nombreux puils qui sont 

 Ires-frequenl^s : les piincipaux soiit les oglal d'el Kelabia, d'el Rhadra, de 

 Chouchet-el-Joudi, d'Ouled-Djemaa, de Bir-el-Aouabet, etc. ; le plus oriental 

 atteint par nos reconnaissances est le puits de Guetlaria. M, Issartel a bivouaque 

 autour de chactine de ces stations et tn'en a rapporte : 



Matthiola oxyceras,* 

 Hippocrepis bicontorta. 

 Astragalus annularis. 

 Lotus pusillus. 



Tanacetum cinereum. 

 Anthemis pedunculata var. 

 Atriplex dimorphostci^ia. 

 Etc., etc. 



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3** Oued Souf. — G'est un vasle massif de hautcs dunes, de 50 lieues de 

 diametre de Test a Touest, qui s'eleve entre les depressions du Djerid, des 

 cholts et de I'oued R'ir (1). Ses liu)ites m6ridionales soj)t moins connues. 

 D'apres I'ingenieur Vatonne, on voit les escarpements sableux du Souf s'abais- 

 ser assez rapidement a quelques heuigs au dela du village d'el Hamich. Plus 

 loin la conlree change d aspect : on irouve des plaines caillouteuses, des dunes 

 Isoldes et un nombre considerable dc temoins dont on distingue les corniches 



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dechiqiictees faisant saillie sur les flancs de hautes |QqIlines de sable, qu'ils ont 

 forniees sur place par leur propre desagregalion. 



Le sol naturel sur lequel repose ce vaste amas de dunes est cssentiellement 

 compas6 de plaques de gypse forinant coucIh'S et dc cristaux gypso -sableux 



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dont les dispositions varient de la simple crete dc coq au grand fcr de lance; 

 cependant ils se pre.scntcnt Ic plus souvent sous la foiine de rosace. Pour bien 

 se rendre compte de cctle serie successive de cristaux, il faut descendrc 

 dans les vastes excavations, creusccs de main d'lioninie h 10 ou 12 metres de 

 piofondeur, si nombreuses autour des petites villes du Souf, qu'elles rendent 

 inabordables, et examiner avec soin les elements qui en constituent les parois 

 vcrticales. Le fond de ces enionnoiis est humide et favorable a la culture du 

 Dattier, qui s'y developpe rapidement et donne des fruits ires-estimes. — Les 

 innombrabies bouquets de Phainix^ <:pars au milieu du sable, dont les feuilles 

 atteignent a peine le niveau des berges qui les entourent, constituent la partie 



principale de la ricliesse du Souf. La statistique oiricielle, qui ne comprend 

 que les datliers payant I'lmpot, en coniple 105 129. 



Les cristaux gypso-sablcux servent a la construction des niaisons, qui n'ont 

 le plus souvent qu'un rez-dc-chauss(l»e, s'ouvrant sur une petite cour enlour^e 

 de murs. Les icrrasses, orneesde pelits domes hemispheriques, blanchis a la 

 cliaux, donnent aux villes du Souf Taspect de vastes reunions de ruclies. 



(1) M. Valoiuio a trouve 75 metres pour rallilude de la ville d'el Oued ; au sud d'el 

 ilamich^ oasis du Souf sur la route de fladames, le camp de la mission etait a 15G, puis 

 a 1/iC metres audessus du niveau de la mer {Eludes sur les terrains et les eaux des 

 pays iravei'ses > ur lamisstov^ par Vatonne, ingenieur des minesj dans Mission de Ra 

 domes, Alger, 1RG3). 



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