SEANCE DU 14- JANVIEl! 4 870. 19 



rcusemeiil les Turcs Tont tellement laisse s'ensabler, qu'il ne peut plus 

 recevoir que des navires d'un faible tonnage. 



Quolque capitale tie la province, la ville est d'un aspect niisdrahlc ; elle 

 offre pen d'etendue (et surloul pen de ressources au voyngeur, qui devra 

 s*approvisionner d'avance a Tripoli ou a Make). Coinme dans la pluparldes 

 villages arabes, les maisons, qui ressemblcnt exterieurcment a un de k 

 jouer, ue secomposent qued'un rez-de-chaussee dont les diirercntes pieces 

 sonl edairees par des fenetres fori etroites. Ce qui donne surfoutun aspect 

 triste a ces cases, c'est qu'elles sont construites avec cetle terre rouge qui 

 forme la composition du sol. 



Les maisons des consuls el des franciscains sont cependant construites 



k Teuropeenne, en pierrc et en platre, ainsi que celles de quelques nego- 



ciants maltais qui represenlent la population europeenne de la cite. Ces 



derniers, et surlout les franciscains, out tente d'etablir des jardins du 



cote de Test; mais les irrigations etant insuffisantes ou ne pouvant se fairc 



qu'avec Teau saumatre des citernes, les plantes n'y vlennent qu'avec une 



extreme difficulte. On y cultivc cependant avec assez de succcs le Gom- 



baud, la Tomate, le Colon, la Vigne, la Past6que, le Concombre et le 

 Melon. 



A quelques kilometres de Benghazi commcncent les grandes cultures 

 d'Orge et de Ble dont la moisson se fait en juin. L'orge est la base de la 

 nourriture des habitants, et le ble est exporte en Europe. Celte derniere 

 cercale est d'une etonnante fertilite, surtout quand les pluies arrivent a 

 propos au moment de la germination. J'ai puconqifer plus de 30 epis sur 

 un seul pied. II ne faut pas s'etonner outre mcsure de ccttc fertilite excep- 

 tionnelle, puisque Ton seme presquc toujours dans un sol vierge qui est 

 fort riche par sa composition m6me. 



Cependant I'insouciancc des habitants, qui ne font aucune reserve de 

 grains, les expose a de grandes famines lorsque Tannee a etc seche a Tcpoque 

 des semis. 



Les terres arables ne sont jamais enti^rement occupees par la culture ; la 

 population, m6me nomade, qui est la plus nombreuse, n'etant pas en rap- 

 port avec Tetendue de ces terres, la plus grande partie resle en jacheres. 

 Ces nomades Invent leurs tentes apres la rccolte et vont camper sur 

 un sol vierge qui par la conformation du terrain Icur parait de culture 

 facile. 



Malgre ces conditions relativement avantageuses, la Cyrenaique tend 

 h se depeupler crune fafon remarquable. Cetle contree, qui ctait autrefois 

 commandee par ciiuj villes principales tres-importantes el quelques aulres 

 petites villes secondaires, n'en possede plus que deux a Tepoque actuelle, 

 Benghazi et Dernah, Cyrene, la jilus inq)orlantc de ces antiques cites et 

 Tancienne capitale de la Pentapole libyque, n'existc plus que par ses vasles 

 mines qui en indiquent Tiniportance pass^e. , . 



