04 SOGIETE BOTANIQUE DE FRA^^GE-. 



nalier avail doiiiie a son espiit iiiic rectiliide el luie probite scientinquc 

 qui fureiil les trails suillauls do sou caractcrc. II y a puis6 co double 

 amour du bieu el de la science qui separtagerenlsa vie. Eiifrcqueiilaul, en 

 effet, des n)aili'es illuslres, en profitanl dc leurs conseils, an disciple slu- 

 dieux reclifie son jugement, el iresl pas expose a recevoir de ces vagues 

 encouragemenls qui fourvoienl ractivile sans experience, el Irop souvent 

 renlramenl sans lui uionlrer le but. 



Encore adolescejil, M. Brongniart publiait ses observations sur un petit 

 Crustace qu'il avail decouvcrt, el auquel ii avail donne le nom de Lim- 

 nadiCj bienlot adopte par les zoobogisles. A vingl-lrois ans, il fondait avec 

 deux amis qui lurenl bienlot ses freres, MM. Auclouin et Dumas, notre 

 illusire secretaire perpetuel, le recueil devenu celebre sous le nom iVAa- 

 nales des sciences nalurelles. C'etait I'epoque des grands progres realises 

 dans la construction du microscope par Amici et Selligue. IJne fois en |>os- 

 session de ce precieux moyen d'investigalion, et puissannieiil armc pour 

 Ja rechercbe de la verite, M. Brongniart donna a ses Iravaux nne ilirection 

 scienlifi<|ue loute nouvelle pour la France. II pnblia successivement : en 

 18:^7, son niemoire classique Sur lageneraliouet le dcveloppemenl de rem- 

 bnjon dcnis les vegetaux plianiTogames ; en 1830, ses Rccherches sur la 

 structure el sur les fonctions desjeuilles, Bienlot apres parure/d ses Iravaux 

 sur le groupe des Coniferes, auquel il appliqua le nom de Gymnospernies, 

 travanx qui nn)nlreid la meme siirete de methoile, la meme sagacite d'in- 

 vestigalion, la meme sobriele dliypolbeses, el lui onl pcrmis d'asseoir sur 

 des bases inebraidables ce groupe naturel de |)lautcs, donf il n'a cesso dc 

 s'occuper jnsqu'a sa derniere lieure. 



Vers la meme epoque, il jetail les foadcments d'un edifice scienlifique 

 sous le nom dllistoire des vegetaux fossiles (1828). Le lecleur, en elu- 

 diant rintroduclion de ce bel ouvrage, reslo emerveille de la multitude 

 des fails rassemblcs, de la clarle el de la precision de leur coordination, 

 et de la sagacile avec laquelle le jeune savant a su eviler les ecueils 

 ou d'babiles mailres etaienl venus ecbouer. 



M. Brongniart a resume cet immense travail par de belles Considerations 

 sur la nature des vegetaux qui out convert la surface du globe auxdiverses 

 epoquijs de ses revolutions, et il les a fail suivre de son important travail 

 sur les Vegelaux fossiles, on il a examine en detail les Families, les Genres 

 el les Especes, a partir de Tepoque houillere jusqu'a nos jours : tra- 

 vail immense reposanl sur Tincomparable collection qu'il a creee au 

 Museum. 



Ne jamais rirn laisser a liulerpreUUion, c'esl ainsi que se formnle sa 

 melhode ; [)rocede lent, minulieux, ueccssitanl des observations mullipliees 

 par le secours desqucUes 11 a pu faire de la Paleontologie vegelale 

 une science sYdevanl, pour ainsi dire, a la rigueur malbemalique ; 

 c'est ce (pie prouvenl ses derniers memoires sur les graincs fossiles 



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