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beaucoup d'effets, il en est de plus delicats qu'elle ne peut ni definir lii 

 reproduire.Jem'arrote ici. J'ai voulu montrcr seulement que, dansT^tude 

 des etres organises, il y avail a considerer quelque chose de plus que les 



proprietes de la matiere inerte. La communication suivante en est la 



preuve. 



On sail que les racines primaires, lorsqu'elles sont placees en direction 

 horizontale, se recourbent vers le sol et que la courbure s'etablit au point 

 oii s'effectue la croissance, J. Sachs dit, a ce sujet, que les racines secon- 

 daires ne s'incurvent pas ou s'incurvent a peine, et que la tendance a Tin- 

 curvation diminue, aufur el a mesure que la racine est d'ordre de plus on 

 plus eleve. La cause de cette incurvation est encore inconnue; mais ou Uii 

 a donne le nom de gMropisme. Hofmeister Tavait aUribuee a lapesanteur 

 agissant sur la pointe de la racine et determinant la flexion des parties en 

 voie d'accroissement, Franck a toutefois demontre que rincurvation se 

 produit aussi quand on maiidient la racine sur une surface plane et m^me 

 quand on contre-balance, par un poids, I'efl^et de la pesanteur. II attribue 

 ce phenom6ne a un exces d'accroissement de la face supcrieure. Mais 

 pourquoi cet accroissement plus fort d'un cote que de I'autre? Gela me 

 parait d^placer la question, sans la resoudre. — En Iraitant des pro- 

 prietes inverses de la racine et de la tige, MuUer rapporte ces proprietes 

 a des differences de tension, Nulle ou negative dans la racine, la tension 

 serait tres-posilive dans la tige. Mais qu'esl-ce qu'une tension negative, et 

 comment la tension, si elle explique le geotropisme positif, peut-elle 

 expliquer le geotropisme negatif? — Sachs se demande alors si le geotro- 

 pisme ne serait pas du a ce que, sou3 I'infltience de lapesanteur, le proto- 

 plasma prendrait, dans les cellules, cerlaines positions qui favorisent ou 

 gfinent raccroisseraenl des membranes cellulaires. En emeltant colte by- 

 pothese, Sachs pensait peut-etre au mouvement observe dans la cbloro- 

 phylle, sous Tinfluence de la lumiere, ou bien encore h cette singuliere 

 th^orie qui attribue h la pesanteur la montee de V^thalium septicum sur 

 des parois verlicales, II avoue, d'ailleurs, qu'on ne sait rien h cet ^gard. 

 Tout ce qu'on peut dire, c'est que le geotropisme est provoque par I'incgal 

 allongement des membranes cellulaires, sur les faces supcrieure et infe- 

 xieure des organes geotropiques. Voila done un ph^nom^ne pour lequel 

 on a cree un nom special et dont la cause est restee inconnue, bien qu'on 

 ail fabrique k ce sujet plusieurs theories exclusivement fondees sur les 

 proprietes de la matiere. Sachs, comme beaucoup d'autres observateurs, 

 attribue a rinfluence de Thumidite les fails de geotropisme qu'il a observes 

 dans des circouiitances sp6ciales. En faisant germer des graines dans un 

 laniis de tulle et a direction oblique, il a vu que si, en sortant des maillcs 

 du tamis, les racines se trouvent a Tobscurite et dans un air sec, elles se 

 recourbent vers le tamis et s'appliquent contre sa face inferieure. Si I'air 

 est humide, les racines obeissent exclusivement a raclion de In nesanteur. 



