LXXVI SOCIETE BOTAMQUE DE FRANCE. 



irhui iiiconnues dans celto sous-f;unillo. Yoici un PecoptcHs Schlotheimii 

 G6|»|)., portant de grosses capsules ligneuses soudees en synangiuni sans 

 coiineclicule : cVst uno des frondes de Fougeres qui onl etc portees par 

 des Caulopteris du type Macrodiscus Brong., auxquels se rattachent les 

 Psaroniiis dontles faisccaux vasculaires formont des bandes repliees dans 

 tont I'inlerieur de la ligo, comnie dans le bulhe des MaraUia. Voiri 

 niainlenaiil un Oilontopteris Reichiana GuL et des Cyclopleris irkhoma- 

 ?iOiV/('S Brongu.terminant les ramifiealions nombretises d'enormes petioles 

 organises conuue les petioles ih^ Avgiopleris, rnais ayant forme des touffes 

 plus puissantes de grandes frondes tres-subdivisecs. II y avail aussi, vers 

 la lin de la periode houillere priiu'ipalement, une graiide masse de Fou- 

 geres en arbres el en herbes gigantesques alliees au\ Maralliees. Les 

 Ophioglossees egalement avaient des ancetres reiunrquables par la gran- 

 deur et la singularite des formes qu'ilsa/Tectaient, Les Scliizeacees etaient 

 representees par des massifs herbaces, et les Osmundacees par quelques 

 especes Irayantes, de formes disparues ou de port parliculier. II ne parail 

 pas y avoir eu de veritables Polypodiacees. 



Classe des Selaginees. 



Telle que Fa instituee Endlicher, cette classe, representee aujourd'hui 

 par les Lycopodiacees, a revetti dans les temps primitifs, sous un port 

 arborescent, les formes aussi belles que variees de Lrpidodmdron, Lepi- 

 dopliloios, ilalonia, Ulodcndron, etc. Cette empreinte elegante est un 

 Lrptdodeudron Slenibergii Lind., de Rive-de-Gier, ou se trouvent quel- 

 ques autres types de Selaginees et une grande quantite de macrospores. 

 A Saint-Ftienne, ces plantes fossiles sont devenues tres-rares, apres avoir 

 domine aux plus anciennes epoques de la periode carbonifere. 



i>nA\Ki;o(;AMEs gymxospekmes. 



Par conlre, a Saint-Ftienne, vers la fin de cette periode, les Gyinno- 

 spermes sont arrivees a un grand devcloppement de forme et de nombre, 

 et peul-etre occupaient-elles une place aussi importante que les Cryptogames 

 dans les forets de cette epoque, contrairement a une opinion qui regne 

 a Felranger; les gralnes sont en effet trcs-nombreuseset variees, et il y a 

 parallelement beaucoup de bois dicolyledones assez varies. 



La grande question qui divise les paleontologistes est de savoir si cer- 

 taines tiges a structure dicotyledone, telles que les Sigillaires et meme les 

 Calamodendrees, ne sont pas des Cryptogames superieures, tres-parfaites, 

 que M, Williamson appelle Cryptogames exogenes. M. Brongniart a lou- 

 jours soutemi que la reproduction par spores de ces plantes est trop en 

 contradiction avec la methode naturelle pour Fadmettre a priori et sans 



