XLVl CONGRES DE BOTANIQUE TENU A PARIS EN AOUT 1889. 



haul degre la subordination des caracteres, Apres avoir dresse la lisle 

 des caracteres qui nous semblent propres a definir un groupe naturel, 

 nous procedons au travail de conlr61e, nous comparons les limites du 

 roupe d^fini anatomiquement a celles du mSme groupe defini paries 





caracleres morphologiques. S'il y a concordance parfaite, le caraclere 

 anatomique choisidoit ctre range a cote des autres; dans lecas contraire, 

 bien des variantes, souvent fort interessantes, peuvent se presenter et 

 donner lieu a une discussion toujours fertile en resultats. 



Je reviendrai tout a I'heure sur les doctrines en question ; pour le 

 moment, je prefere quitter le terrain puremenl abstrait pour citer un 

 exemple de cette concordance. 



Tout le monde reconnaitra que les Rubiacees comptent parmi les 

 families les plus naturelles. Chez toutes les Rubiacees etudiees jusqu'a 

 present, le stomate adulte est accompagne de deux cellules accessoires 

 laterales. Cette disposition ne se retrouve ni chez les Valerianees, ni 

 chez les Dipsacees, ni chez les Caprifoliacees, a I'exception de quelques 

 Viburnum. A part ce dernier cas special, les limites qu'on donnerait 

 aux Rubiacees a I'aide du caraclere anatomique coincident avcc celles 

 que la morphologic a depuis longtemps assignees a cette famille. D'une 

 part, les considerations theoriques nous ont permis de choisir le carac- 

 lere anatomique; d'autre part, la qualite naturelle de la famille, basee 

 sur la morphologie, ne faisait aucun doute, de sorte que nous avons pu 

 controler a posteriori la valeur du caractere anatomique adopte a priori. 

 En un mot, d'excellentes hypotheses nous ont amenes a choisir le carac- 

 tere, la classification naturelle toute faite nous a permis dele controler; 

 nous disposons ainsi de deux moyens d'action, a I'aide desquels nous 

 pouvons aller droit notre chemin, sans talonnements et sans hesitation. 



Je vinns de mentionner une exception relative aux Viburnum. Bien 

 loin d'infirmer la valeur du caractere anatomique par un desaccord 

 apparent avec les limites morphologiques, elle devoile ou plulot con- 

 firme un rapprochement naturel, depuis longtemps pressenti, puisque 

 seul parmi les Caprifoliacees (sauf les Pentapyxis que je n'ai pas etu- 

 dies) le genre Viburnum renferme des especes a feuilles stipulees. 



4. Revenons maintenant a ces hypotheses, qui nous ont permis de 

 choisir d'emblee le caractere anatomique convenable. 



La forme, la structure des plantes dependent de deux facteurs : revo- 

 lution pureraent phyletique et I'adaptation. Cette derniere n'est elle- 

 meme que la resultante de ['influence du milieu, dirigee par des ten- 

 dances heredilaires et de la selection. Nous envisageons d'ailleurs ici 

 I'adaptation dans le sens le plus large du mot. Comme, de fait, presque 

 tout dans le vegetal est atteint par I'adaptation, les caracleres phyleliques 

 se trouvent masques ou denatures de telle fa^on, qu'il devient i'ndispen- 



