XLVIII CONGRfeS DE BOTANlQUE TENU A PA1\IS EN AOUT 1889. 



C'cst encore ainsi qu'un auleur a pu donner a la slnicture du petiole 

 une valeur taxinomlque exageree^ alors que le ineme auteur dil en tete 

 de ses conclusions que la structure du petiole depend en premiere ligne 

 de la nature herbacee on ligneuse de la plante, d'oii il faudrait conclure 

 que cette nature herbacee ou ligneuse serait egalement d'une grande 

 importance taxinomique. Mais la farute commise ici se borne, au fond, a la 

 confusion del'artavecla science, de la taxinomie avec I'art de deter- 

 miner les plantes. 



Sans aller bien loin dans Tetude de I'adaptation, aujourd'hui tres 

 avancee, nous avons a etablir une distinction importante : 1" la plante 

 est adaptee aux etres vivants; 2^ elle est adaplec aux conditions phy- 

 siques dont Tensemble constitue plus particulierementle milieu. Tout en 

 conservant pour I'ensemble le nom d'adaptalion, j'ai designe I'adapta- 

 tion au milieu physique sous la denomination HC epharmonis)ne. 



Sans aucun doute^ un caractere d'adaptalion est d'autant plus fixe, 

 possede une valeur taxinomique d'autant plus grande que les chances de 

 modifications nouvelles sont plusfaibles. 



Une fleur, par son organisation plastique, par la couleur de son appa- 

 rcil de reclame, par la position des nectaires, est adaptee a la poUinisa- 

 tion parun insecte determine. Si loin que les moyens de dissemination 

 emportent les semences, il est a presumer que les memes insectes auront 

 encore acces a ces fleurs. Les occasions d'adaptations nouvelles seront 

 done rares, la plante beneficie de la motilite de I'insecte qui va la cher- 

 cher, elle, passivemenl livree a ses visites. Sans pouvoir fuir le milieu 

 anime nouveau, elle attire a elle, par ses moyens de seduction, I'ancien . 

 milieu auquel elle est adaptee et qui vient la trouver; les choses se pas- 

 sent exactement, quant aux resultals, comme si la plante, douee de la 

 motility de rinsecte, pouvait rechercher le milieu habituel et fuir les 

 milieux inaccoufumes, tout comme un animal. 



II semble meme, a en juger d'apres le peu que nous savons a ce sujef, 

 que Tadaplabilite des fleurs soil acluellement si faible, que la plante 

 dans les cas desesperes, ne reste feconde que grace Si la cleisloganiie 

 (Trefle rouge en Australie). 



II est done clair que les caracteres adaptationnels qui derivenl de ce 

 fail et d'autres analogues conservent une valeur taxinomique beaucoup 

 plus elev^e que ceux qui expriment Tadaptation au milieu physique s'im- 

 posant tyranniquement au vegetal fixe au sol. 



Ce que je viens d'expliquer au sujet de la pollinisation s'applique aussi 

 bien a la dissemination des graines par les animaux, a bien d'autres cas 

 encore relatifs a I'adaptation aux etres vivants, animaux ou plantes 

 (Clematisme, parexemple). Toute personne quelque peu versee dans ces 

 eludes en lirera les conclusions aussi bien que moi; bref, nous voyons 



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