VUJLLKMIN. — LA MICROGRAPHIE ET LA HOTANIQUE DESCRiniVE. XCIU 



necessaire d'en systemaliser Tapplication. Une classification basec cxclu- 

 sivement sur des caracleres de structure, et notamment sur des caruc- 

 teres microscopiques, est done appelee a rendre de reels services, Cetle 

 classification n*est pas tenue d'etre conforme aux affinites; son but peut 

 etre atfeint sans qu'elle ait aucune valeur theorique. Les caracleres invo- 

 ques seront subordonnes, nond'apresleurdigniteabsolue et leur impor- 

 tance taxinomique, telle que I'entendent lesadeptes de la inethodenatu- 

 relle, uiais d'apres leur Constance dans les series d'echanlillons qu'il 

 s'agit de distinguer. Dans cetle voie encore les micrographes ont etc 

 precedes par les plus illustres pliytographes; el 11 suffit de rappeler que 

 Lamarck est I'inventeur de la clef dichotomique, pour assurer que Ton, 

 peut baser toute une systematique sur des proprieles envisagees simple- 

 ment au point de vue de la commodity de leur emploi, sans se desinte-. 

 resser pour cela des questions les plus pbilosophiqucs de la science 

 taxinomique. 



La classification micrographique, que medecins, pharmacicns, etc., 

 appellent de leurs voeux, est done justifi^e, ni plus ni inoins, paries 

 motifs mSmes qui ont fait accueillir avec tant de faveur la « Flore fran- 

 Coise », et qui ont mis en honneur les tableaux analyliques chez les plus 

 fervents admirateurs des Jussieu et de leurs illustres continualeurs. 



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Un autre cas se presente a chaque pas en paleontologie. II s'agit de 

 plantes nouvelles dont les fragments ne rappellent directement aucune 

 espece decrite. Si i'on songe aux resultats mcrveilleux oblcnus par 

 Tanalomie comparee sur ces debris de tiges et de feuilles et a Tecla- 

 tante lumiere que ces recberclies ont deja repandue sur revolution du 

 regne vegetal, on ne voit plus seulement dans les travaux anatomiques 

 un precede tres acceptable de determination, mais une science suscep- 

 tible d'etendre le domaine et d'augmenter la precision de la phytogra- 

 phie en general. 



CaracUres microscopiqties employes comnie moyen de contrdle. — 



La valeur des caracteres microscopiques comme moyen de conlrole est 

 independante de toute idee de superiorite ou d'inferiorile de la micro- 

 grapbie a I'egard de la phytograpbie ordinaire. Elle repose tout enliere 

 sur ce fail que les memes questions sent envisagees par une autre face. 

 Les conditions parliculieres dans lesquelles certains groupes ont evoluc 

 ont pu modifier des qualiles essenlielles au poitit de les rapprocher, en 

 apparence du moins, des caracteres consideres comme propres a des 

 groupes tout differents, et d'eveiller, dans Tespril de Tobservateur uon 

 pr^venu, I'idee d'affiniles inexactes. Les caracteres admis a bon droit 

 comme dominateurs n'echappent pas i une certaine variabilite, el une 

 confiance trop exclusive dans une seule categoric de proprieles deviea- 

 drait une source d'illusions. Lamarck avail excellemment indique ccl 



