XCVni CONGRES DE BOTANIQUE TENU A PARIS EN AOUT 1889. 



la racine, celles des trois regions principales de ces membres (epiderme, 

 tissu fondamental, faisceaux), etant deja ebauchees dans la graine^ 

 c'est-a-dire avanl que le jeunc individu soil soumis aux actions exterieures 



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avec lesquelles ces caracteres soiit en rapport, sont constantes chezloutes 

 les Phanerogames. La fixite de ces caracteres n'a rieu a faire avec leur 

 importance physioiogique ; elle en est independante. Un caractore aura 

 encore bien peu de chances de subir des actions modificatrices, s'il 

 imprime a Torganisme de profondes transformations pour le metlre en 

 etroite harmonie avec un milieu special ; car la descendance de plantes 

 presentant une allure aussi particuliere ne pourra plus se plierades 

 conditions d'existence absolument diffcrentes. Ainsi I'apparition d'or- 



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ganes analogues a des tiges et a des feuilles a si bien adapte les premieres 

 Mousses a la vie aerienne, que leur postcrite s'est presque exclusive- 

 ment localisee dans le m^me milieu et a conserve I'organisation primitive. 

 La differenciation des systemes ligneux et liberien s'cst montree si con- 

 forme aux besoins de vegetaux aeriens plus parfaits encore, qu'elle s'est 

 maintenue dans Timmense serie des plantes vasculaires. Trouvera-t-on 

 des caracteres a la fois plus fixes et plus utiles ? Enfin un caractore sera 

 peu sollicite a subir des transformations durables, lant que scs modi- 

 fications seront sans importance pour mieux adapter la plante aux 

 influences de milieu. L'indifTerence physioiogique d'un caractere contr 

 buera dans ce cas a en prevenir I'alteration. Mais cette indifference est 

 toute locale, et liee bien moins a la nature intrinscque du caractere 

 qu'aux conditions de milieu auxquelles est actuellementsoumise Tespcce 

 qui le possede. Ainsi, pour prendre un example avec lequel M. Vesque 

 nous a familiarises, examinons les macles d'oxalate de chaux. Si certaines 

 families n'ont aucune tendance a en produire, si d'autres families en 

 ofTrent frequemment, a Texclusion de toute autre forme cristalline, nous 

 voyons les macles coexister avec des raphides, chez les Rubiacees par 

 exemple. Nous retrouvons les macles chez des Monocotyledones, des 

 Dicotyledones et jusque dans le groupe des Champignons, tandis qu'elles 

 manquent dans les families les plus voisines de celles ou elles ont la 

 plus grande Constance. Si vraiment ce caractere a un faible interet 

 physioiogique, opinion qui repose surtoul sur I'insuffisance des donnees 

 actuelles de la science, on ne pent done pas non plus luiattribuer une 

 importance taxinomique toujours et partout indiscutable. 



Chaque caractere micrographique presente, en somnie, une valeur 

 taxinomique analogue a celle des autres caracteres morphologiques. 

 Plus est longue la periode pendant laquelle le caractere considere a 

 ^chappe a toute cause de variation durable, plus ce caractere s'eleve en 

 dignite dans le groupe considere. Je dis dans le groupe considere^ car 

 un meme caractere a pu etre inegalement sollicite a se transformer, dans 



