BONNET. — l'hERBIER DIT DE GASTON d'ORLEANS. CCXXM 



certain qu'on ne peut rattribuer a aucun des botanistes qui proressaient 

 au Jardin du Roi a la fin du xvii^ et au commencement du xviii' sifecle. 

 Quel esl I'auleur de cet berbier? Dans quels pays et a quelle epoque 

 a-t-il ete compose? telles sont les questions que je me suis posees et 

 qu'une etude minutieuse de la collection m'a permis de resoudre. 



Tout d'abord j'ai ete frappe de la predominance, dans Therbier de 

 Gaston d'Orleans, des especes franchement meridionales, quelques-unes 

 meme speciales a la Sicile ou a I'extreme sud de Tltalie ; en second 

 lieu, Taspecl exterieur du volume, la disposition des ecbantillons, la 

 lournure des phrases relatant les vertus et usages therapeutiques de 

 certaines plantes^ enfin la forme tres caracterislique de quelques lellres 

 employees dans les inscriptions qui accompagnent les echantillons, ont 

 bien vite eveille dans mon esprit le souvenir des herbiers du Prince de 

 Conde dont j'ai autrefois donne la description {Bull, de la Soc. bol. de 

 Fr.y XXX, p. 213); des lors, il m'a suffi d'une comparaison detaillee de 

 la collection dite d'Orleans avec celle de Conde, pour acquerir la certi- 

 tude que toutes deux possedaient une origine commune et avaient et6 

 composees dans le dernier tiers du xvii* siecle par Paolo Boccone. 



L'attribution de Therbieren question a Paolo Boccone ^tant un fait 

 incontestable, il n'est plus possible d'admettre que ce petit volume de 

 plantes seches ait appartenu au due d'Orleans; d'abord, a la mort de 

 Gaston survenue le 2 fevrier 1660, Boccone, ^ge de 26 ans, etait encore 

 un inconnu, non seulement pour le prince lui-meme, mais aussi pour 

 les bofanisles qui dirigeaient le jardin de Blois; si quelques relations 

 scientifiques eussent existe, des cette epoque, entre ceux-ci et le nalu- 

 raliste sicilien (I), comment expliquer que, douze ou treize ans plus tard, 

 Boccone se soil presentc a Morison sous le patronage de sir Charles 

 Hatton, ainsi que cela ressort de Tepitre dedicatoire placee en tete des 

 Uones rariorum plantariim Siciliw; enfin, on trouve au feuillet 99 

 de la collection dite de Gaston d'Orleans, un ^chaiitillon du Rhapon- 

 ticum Prosperi Alpini que Boccone avait observe dans le jardin de 

 Pev^que d'Anvers, comme il nous I'apprend lui-meme dans son Museo 

 di Fisica, p. 128; or, on sail que les voyages de Boccone en Italie, en 

 France,en Brabant et enAlIeraagne eurent lieu en 1671 et 1672, et que 

 c'est pendant cette tournee scientifique qu'il fit hommage de quelques 

 collections de plantes s6ches aux princes qui lui avaient donne I'hos- 

 pilalite. 



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Quant a I'attestation inscrite a la fin du volume, je ferai remarquer 

 qu'elle porte la date de 1703, qu'elle est par consequent de quarante- 



(1) C'cst la qualificalion que Boccone se donne lui-m6me, bien qu'en rt^alit^ il soil 

 ne a Savone, 



