LXVIII SESSION EXTRAORDINAIRE A LA ROCHELLE, JUIN 1890. 



lees qui lui permirent de tracer avec une precision remarquable la 

 geographic botanique de cette grande possession africaine. Ce fut un 

 service immense que Cosson rendit a la colonisation. En faisant con* 

 nailre les zones de vegetation spontanee de I'Algerie, il dissipa bien des 

 illusions et evita aux premiers agriculteurs venus d'Europe bien des 

 mecomptes. On sut, grace a lui, qu'il y a dans notre colonic quatre 

 regions naturelles : le Tell, ou region litlorale, permettant toutes les 

 cultures habituelles des terres qui environnent la Mediterranee, mais 

 non les cultures vraiment tropicales; les hauls plateaux, region de pa- 

 turages ; la region monlagneuse ou forestiere, et le Sahara, qui, loin 

 d'etre condamne a la sterilite, pent etre arrose au moyen de puits arle- 

 siens et convert d'oasis, ou, sous Tombrage des Datliers, reussissent les 

 principales cultures europeennes. Tel fut le cote pratique de ses recher- 

 ches, qui ne lui fit jamais perdre de vue leur caractere essentiellement 

 scientifique. 



En 1867, Cosson fit paraitre le premier volume de la Flore d'AlgeriCy 

 comprenant les Glumacees. II plaga a cote de son nom celui de Durieu de 

 Maisonneuve; mais ce dernier se plut a reconnaitre que le travail etait 

 presque en entier Tceuvre de son collaborateur. Get ouvrage, qui faisail 

 partie des publications de YExploratioii scientifique de VAlgeriey et 

 qui avait dii accepter le m^me format et le meme luxe typographique, 

 etait sur un plan trop vaste et trop couteux pour Stre poursuivi sans 

 changement. Le credit necessaire a Timpression ne fut pas maintenu, 

 et, du reste,rexperience avait modifie les idees de Tauteur : il etait con- 

 vaincu, premiferement, que I'ouvrage, pour etre utile, el pour se re- 

 pandre facilement dans le monde savant et parmi les interesses, ne devait 

 pas etre d'un prix eleve; secondemenl, que la flore d'AIgerie avait une 

 telle analogic et elait si intimement liee avec celle de la Tunisie et du 

 Maroc, qu'il etait impossible de ne pas comprendre dans une meme etude 

 et une meme publication Tensemble des Etats barbaresques. 



Mais les deux pays limitrophes de notre colonic, a Test et a Touesl, 

 avaient besoin d'etre explores plus completement. 



Pour le Maroc, une difficulte, en apparence insurmontable, se presen- 

 tait : Tinterieur de cet empire etait ferme aux Europeens. L'explorateur 

 qui aurait essaye de penetrer au milieu de ces populations fanaliques 

 serait alle au-devant d'une mort a peu prSs cerlaine. Cosson eut une 

 idee ingSnieuse, qu'il realisa avec I'aide de M. Beaumier, consul de 

 France a Mogador. Celui-ci choisit un indigene trfes intelligent, un juif, 

 le rabbin Mardochee, qui avait eu, dans sa jeunesse, la passion des 

 voyages : il etait alle plusieurs fois de Mogador a Tombouclou, et avail 

 meme fait le pelerinage de Mogador k Jerusalem en traversant le Sahara. 

 M. Beaumier lui enseigna a dessecher les plantes et, en 1872 et 1873, 



