DUCHARTRE. — SUR LES OVAIRES INFÈRES. 29 
à fait en contradiction avec un principe fondamental de la science 
actuelle. En effet, les organes dont est composé un végétal phanéro- 
game étant tous, soit axiles, soit appendiculaires, ces derniers ne peu- 
vent naître que des premiers. En d’autres termes, une feuille, organe 
appendiculaire, ne peut naître que de la tige et de ses ramifications, 
organes axiles. Toutes les parties d’une fleur, n’étant que des feuilles 
modifiées, ne peuvent, par cela même, naître les unes des autres, et 
c’est cependant ce qui aurait lieu selon la théorie dont il s’agit. En effet, 
dans une fleur à ovaire infère, c’est au niveau où le prétendu tube cali- 
cinal cesse adhérer à l'ovaire, souvent même notablement plus haut, 
que partent de lui la corolle et les étamines, qui, comme les sépales du 
calice, sont de nature foliaire, c’est-à-dire appendiculaires. Il y aurait 
donc là deux verticilles de feuilles tirant naissance d’un autre verticille 
foliaire, ce qui est impossible. 
D'illustres botanistes, sentant bien l’inadmissibilité de cette théorie, 
en ont proposé des modifications plus ou moins profondes. 
A. P. De Candolle qui, en 1819, dans la 2° édition de sa Théorie 
élémentaire de la Botanique, écrivait (p. 470) que la qualification 
d'inférieur ou infère est donnée à l'ovaire « pour dire qu'il est sous le 
» tube du calice, c’est-à-dire adhérent au tube du calice », s’est exprimé 
plus tard, sur le même sujet, en termes qui expriment une manière de 
voir notablement différente. En effet, dans son Organographie végé- 
tale (1), il admet que, entre le tube du calice et l'ovaire, s'étend un 
cylindre formé par le torus ou réceptacle propre de la fleur, qui, dit-il, 
« parait être une expansion du pédicelle », par conséquent une forma- 
tion de nature axile. Voici, du reste, en quels termes il exprime ses 
idées à ce sujet (loc. cit., I, p. 489) : « Il arrive en général que, lorsque 
» le torus adhère au calice et à l'ovaire, il tend à les souder dans toute 
» la portion de leur longueur où ils se trouvent contigus. On dit alors 
» que l'ovaire est adhérent au calice, ou que le calice est adhérent à 
» l'ovaire, ou simplement que ces organes sont adhérents. Cette soudure 
» de deux organes les plus éloignés ne peut s’opérer que par l'union de 
» chacun d'eux avec l'organe intermédiaire ; le torus, réduit à une lame 
» indistincte dans toute la partie soudée, se développe au-dessus, dans 
» le point où le limbe du calice devient libre. » 
Ainsi, d’après cette modification de la théorie calicinale primitive, la 
masse complexe appelée ovaire infère comprendrait : extérieurement le 
tube du calice, en dedans de ce tube le torus, et, plus intérieurement, 
l'ovaire proprement dit; en outre, cette lame « indistincte » de nature 
. (1) De Candolle (A.-P.), Organographie végétale, ou Description raisonnée des 
organes des plantes, 2 in-s; Paris, 1827. 
