DUCHARTRE. -— SUR LES OVAIRES INFÈRES. 33 
majeure n'existait pas, chaque ovule étant pour lui un bourgeon, et 
devant dès lors être la production d’un organe axile. Je crois que l’im- 
possibilité absolue de faire concorder l’idée d’un ovaire infère complète- 
ment axile dans toute sa portion ovulifère avec la nature et l’origine 
foliaire bien démontrée des ovules suffit pour renverser la théorie dont 
il s’agit, et il ne me semble pas que M. Sachs l’ait rendue plus accep- 
table en disant que, du haut de l’ovaire, seul endroit où ils se trouvent, 
les carpelles développent tout particulièrement leurs bords qui, « s’éten- 
» dant vers le bas, vont former les placentas pariétaux ou les cloisons des 
» ovaires pluriloculaires (1) ». En somme, je ne crois pas nécessaire de 
reproduire ici les autres objections qui ont été élevées contre la même 
manière de voir, notamment par M. Celakovsky (loc. cit., p. 362-363), 
et qui démontrent aussi l'impossibilité d'expliquer la constitution des 
ovaires infères en excluant les carpelles ou feuilles carpellaires préci- 
sément de la portion de ces ovaires où leur existence est absolument 
nécessaire. 
On est ainsi conduit à la seule opinion qui ait les plus sérieuses 
raisons d’être, dans l’état actuel de la science; c’est celle selon laquelle 
un ovaire infère ne diffère des autres qu’en ce qu’il est enfermé dans 
une cupule formée par un prolongement du pédoncule ou axe florifère, 
cupule avec laquelle il est continu par sa face externe, qui peut parfois 
se prolonger notablement au-dessus du niveau de la sommité ovarienne, 
et qui, dans tous les cas, produit, à son bord supérieur, le calice, la 
corolle et l’androcée. 
Ici une question se présente en premier lieu : à qui doit-on la première 
émission de cette théorie? La priorité à cet égard me semble appartenir 
à M. Naudin, qui, dès 1855, a écrit : « À mes yeux, c’est l’axe florifère 
» lui-même, en d’autres termes, le pédoncule, qui, chez les Cucurbitacées, 
» enveloppe l'ovaire en totalité ou en partie(2). » Puis, dans une longue 
note (loc. cit., p. 15), après avoir montré la « nature raméale du tube 
» plus ou moins allongé des Cactées » et des Rubiacées, il dit : « Chez 
» les Rosacées, le tube plus ou moins charnu et pomiforme dans lequel 
» Sont contenus les carpelles appartient plus manifestement encore au 
> pédoncule dont il est la prolongation. On a quelquefois cité des poires 
Mmonstrueuses sur lesquelles s'étaient développés des rudiments de 
» feuilles... J'en ai moi-même rencontré dernièrement un exemple. 
» Ce qui me semble plus décisif, c'est le fait normal et à peu près 
(1) Sachs (Jul.), Lehrbuch der Botanik, 4° édit., Leipzig, 1874; gr. in-8° de 928 pages 
(voy. p. 550). 
(2) Naudin (Ch.), Observations relatives à la nalure des vrilles et à la structure de 
la fleur chez les Cucurbitacées (Annal. des Sc. natur., 4* série, IV, 1855, p. 5-19, 
pl. 1-2). 
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