CHATIN. — TERFAS OU TRUFFES D'AFRIQUE ET D'ARABIE. 63 
Nul doute que, sans parler des très petites espèces de Terfezia 
(T. berberidiodora, T. leptoderma, T. olbiensis, T. oligosperma), 
observées dans le midi de la France et en Italie, on ne trouve encore, 
en Afrique et au nord-ouest de l'Asie, d'autres tubercules alimentaires 
aujourd'hui confondus par les Arabes de ces deux régions. 
Quoi qu'il en soit des distinctions spécifiques faites ou à faire, je 
rappelle qu'on a signalé le Terfezia Leonis dans le sud et le sud-ouest 
de la France (1), en Espagne, en Italie vers Terracine où il porterait 
le nom de Tartufa bianco, en Sicile, en Sardaigne dont il est le Tu- 
vara de arena. Par sa couleur et son volume, il y serait parfois confondu 
avec la grosse Truffe blanche du Piémont (Tuber magnatum), peut-être 
aussi avec le Tuber Borchii, etc. 
Les centres d'aires de Terfâs sont, d'ailleurs, l'Afrique septentrionale 
(de Biskra à Tougourt, dans le M'zab, au sud d'El-Golea, le Hodna, etc., 
en Tunisie et au Maroc), dans le nord-ouest de l'Arabie, loutes régions 
où ils entrent pour une part importante dans l'alimentation des popula- 
tions, tant fixes que nomades. Le Tirmania est surtout commun dans 
le Mzab et vers Tougourt, où sa récolte, dit-on, aurait lieu en automne. 
Les Phanérogames regardées comme les nourrices des Terfâs ne 
sont pas de grands arbres, Chênes, etc., comme pour nos Truffes, mais 
d'humbles Cistes et Hélianthèmes, couvrant à peine le sol, parmi les- 
quels on compte, avec l'Helianthemum Tuberaria, dont le nom spéci- 
fique a voulu rappeler qu'il vient dans les champs de Truffes (Terfàs), 
les Cistus halimifolius, ladaniferus var. halimioides, salicifolius, 
monspeliensis et salvifolius, ces deux derniers les plus répandus en 
Algérie, Tunisie, Maroc, comme dans toute l'Europe méridionale. 
Ces diverses Cistinées sont généralement désignées par les Arabes 
sous les noms de Touzzal, Touzzala, Haleb, et dans la Kabylie, sous 
celui d'As-r'ar. 
M. Letvurneux cite spécialement comme plante à Terfàs I Helian- 
themum guttatum, mais la justesse de cette indication paraitra, jusqu'à 
vérification, douteuse, si l'on considère qu'il s'agit ici d'une très délicate 
plante annuelle, dont la végétation n'a qu'une durée de deux à trois 
mois, au plus, ce qui est peu en rapport avec le rôle de nourrice qu'on 
ne saurait refuser aux végétaux des Truffières. 
Comme aliments, les Terfâs que j'ai pu examiner se recommandent 
(1) Il sera intéressant de vérifier si c'est bien le T. Leonis qu'on a signalé en 
Espagne, en Italie et en France méridionale. Dès à présent je peux dire qu'un Ter- 
fezia de Corse, retrouvé en Sardaigne d’où il a été envoyé à M, Patouillard, est une 
espèce très distincte. — J'ajoute que M. Patouillard m'a communiqué, l'ayant reçu 
de M. Dybowsky, un fragment de tubercule qui rentre dans le Tirmania. 
