CLOS. — NELUMBIUM SPECIOSUM. 275 
Cependant, en 1876, A. Barthélemy, traitant du développement de 
l'embryon dans le Nelumbium speciosum et de sa germination, recon- 
nait : 12 que la partie verte est la seule qui se développe dans le sac 
embryonnaire, et qui doive par conséquent être considérée comme re- 
présentant l'embryon ; 2° que les deux prétendus cotylédons charnus et 
incolores proviennent de la division en deux de lexosperme ou albumen 
du nucelle, surmonté par le collet ou hypocotyle à quatre points noirs 
d’où sortiront autant de racines (in Revue des sc. natur. de Montpel- 
lier, tome V, 5 p. tab.). 
Cette interprétation, au premier abord, n’a rien de contraire aux lois 
de la phvsiologie végétale. Bien mieux, elle restitue à l’embryon l'hypo- 
cotyle, point de départ de toute Phanérogame, et annihile l'exception 
dénoncée par Poiteau. Seulement elle reproduit l'opinion que consignait, 
en 1789, A.-L. de Jussieu dans son Genera plantarum, où on lit dans 
la description du Nelumbium, .p. 68 : « Corculum in perispermo 
carnoso ». 
Il est regrettable que Barthélemy n'ait fait dans son travail aucune 
part à la bibliographie et semble avoir même ignoré le beau Mémoire 
publié par Mirbel, en 1809, sur le Nélumbo. S'appuyant sur la présence, 
dévoilée par l'anatomie, de vaisseaux mammaires, d'autant plus rami- 
fiés qu'ils s'éloignent Le du point de départ, dans les deux gros corps 
de la graine, ce dernier physiologiste n'hésite pas à les qualifier de coty- 
lédons (1). Barthélemy a négligé d’en étudier la structure intime. Mais 
peut-on admettre le développement de cotylédons en dehors du sac em- 
bryonnaire? Faudrait-il voir plutôt, avec L.-C. Richard, dans l'organe en 
question, une radicule profondément bipartie, le cotyiédon unique étant 
représenté par la membrane fine et déliée qui environne la plumule 
(Analyse du fruit, 65-67)? Mirbel oppose à cette interprétation la diver- 
gence des faisceaux fibro-vasculaires qui, dans les axes, dit-il, convergent 
les uns vers les autres et tendent toujours à se réunir. 
Je hasarderai une nouvelle opinion basée sur les investigations ana- 
tomiques dont l’ovule a été l’objet depuis une trentaine d'années. 
En 1861, Gris constatait que, chez le Ricin, « la secondine et le nu- 
celle ne deviennent libres qu’à peu près à moitié de leur hauteur » (in 
Annal. sc. nat., Bor., 4° sér., XV, 6). M. Van Tieghem écrivait à son 
tour, à propos des Euphorbiacées : « Quelquefois le faisceau du raphé, 
après avoir rampé dans l’enveloppe externe jusque sous la chalaze, se 
relève brusquement et pénètre dans la seconde membrane où il se ra- 
mifie... Si le nucelle fait corps avec la membrane dans toute sa moitié 
(1) Observations anatomiques et physiologiques sur le Nelumbo nucifera, in Annal. 
du Muséum, XIII, 465, pl. 34. 
