BATTANDIER ET TRABUT. — VOYAGES BOTANIQUES. 317 
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Voyage dans les Hauts-Plateaux oranais du 19 octobre au 5 novembre 1890, 
de concert avec M. Mathicu, conservateur des Forêts. 
Ce voyage avait pour but l'étude du dépérissement de l’Alfa, celle des 
ressources que présente cette région pour le pacage des troupeaux (1), et 
enfin l'étude des plantes d'arrière-saison, spécialement des Salsolacées. 
Dans cette marche rapide, nous n'avons guère fait moins de 40 kilomètres 
par jour. Quittant la voie ferrée à Tafaraoua, nous avons traversé le 
territoire des Assasna, la concession d'Alfa de la compagnie Franco- 
algérienne; de là, nous sommes allés à Daya par Mozbah et Marhoun, 
traversant la forêt des Beni-Matar. Ensuite nous avons gagné Sidi Madani, 
le Khreider, Méchéria et l'Antar, et enfin nous avons parcouru la plaine à 
Vest de Méchéria jusqu'aux limites du cercle de Géryville. Notre excursion 
s’est terminée à Bougtoub, station de chemin de fer près du Khreider. 
Nous avons constaté que, sous l'influence d’un colmatage qui s'effectue 
depuis fort longtemps, les plaines à Armoises gagnent sur les nappes 
d’Alfa qu’elles resserrent de plus en plus; l'influence nocive des cueil- 
lettes exécutées dans ces dernières années est aussi bien manifeste. 
Le dépérissement des nappes d’Alfa est surtout accentué au delà des 
chotts. 
Au point de vue des ressources que peuvent présenter les Hauts- 
Plateaux pour le pâturage, on est frappé de l'importance de la division 
naturelle de cette région proposée par l’un de nous (2). En effet, la zone 
supérieure des Hauts-Plateaux, en contact avec les massifs montagneux, 
doit être séparée des Steppes désertiques proprement dites. Il y a là, à la 
limite de la région forestière, des terrains pouvant constituer une zone 
agricole vers les altitudes de 1000 à 1200 mètres. L'eau y est parfois rare, 
mais en aménageant convenablement les sources, on pourrait y établir 
une série d'exploitations agricoles comme la ferme Legendre au sud d'Aïn 
el Hadjar. La vigne et les céréales y donnent de très beaux produits. 
Dans la steppe pastorale, la richesse végétale apparente est un trompe- 
l'œil. En effet, les moutons n’y peuvent utiliser, comme nous l'avons 
déjà dit, que quelques plantes herbacées : Schismus marginatus, Poa 
bulbosa, Plantago albicans, etc. Il n’est pas étonnant que, pour 
y vivre, un troupeau exige de grandes surfaces. Il y aurait un grand 
intérêt à étudier sur place cette question de l’alimentation des moutons 
Dans l’état actuel, il serait très difficile d'augmenter beaucoup le nombre 
(1) Voyez, in Algérie agricole, 1890, Hauts-Plateaux oranais, par Mathieu et Trabut. 
(2) Trabut, Oran à Méchéria, 1887. 
